Les Knut Jørgen Røed Ødegaards innsiktsartikkel om Apophis:
Hårfin bom fredag 13. april 2029
Historien om en tysk 13-åring som skulle ha korrigert NASAs beregninger om sannsynligheten for at en asteroide ville treffe jorden, skapte stort oppstyr på Internett i dag. Ifølge den tyske avisen Potsdamer Neueste Nachrichten, skulle NASA ha fortalt sin europeiske søsterorganisasjon ESA at gutten hadde helt rett. Det vanligvis etterrettelige franske nyhetsbyrået AFP videreformidlet meldingen med egne sitater.

Gutten glemte vinkelen

Nå viser det seg at NASA aldri har innrømmet noen feilberegning. Ifølge nettstedet Universe today, var det hele oppdiktning fra den tyske avisen og AFPs side.Sakens fakta fremstår nå som følger: 13-åringen regnet riktig, men på gale premisser. NASAs opprinnelige regnestykke var rett.Gutten baserte sin beregning på at asteroiden i 2029 ville passere beltet av de mange tusen satellittene som går i bane rundt jorden. Dette hadde NASA glemt, mente han.Men det hadde ikke NASA glemt. Tvert imot var det gutten som hadde glemt å ta i betraktning vinkelen på asteroidens bane.«Asteroiden vil passere innenfor jordens geostasjonære satellitter, men fordi den vil passere med en vinkel på 40 grader til jordens ekvator og utenfor den geostasjonære sonen når den krysser ekvatorlinjen, truer den ikke satellittene i denne tett befolkede regionen» skriver NASA på sine nettsider.

- Ikke helt usannsynlig

Astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard var blant dem som først lot seg lure av nyhetsmeldingene, før han så NASAs regnestykke.- Jeg vil ikke si at sannsynligheten for en kollisjon med en satellitt er lik null, men den er liten. Det finnes høytflygende satellitter også utenom de geostasjonære, men de er veldig få. De store mengdene av satellitter går ganske nær Jorden (400-1000 kilometer over bakken) eller i den geostasjonære banen. Så finnes det noen vrakede satellitter som er sendt enda lengre ut, forteller Røed Ødegaard til Aftenposten.no. - Det burde sjekkes om det er fare for kollisjon med noen av disse, mener han.Men foreløpig er sannsynligheten for dommedag bare 1/45.000.