Oppdagelsen av aminosyren glysin glysin i prøver fra en komet styrker teorien om at livet på jorden kan ha sin opprinnelse i stoffer fra verdensrommet.

Glysin er den enkleste av aminosyrene – og finnes i alle proteinene vi har i kroppen.

Aminosyrer er kroppens byggestener – og alle proteiner består av slike syrer.

Prøver av komet

NASA-forskere fant glysin i prøver fra kometen Wild 2 – prøver som ble tatt av romsonden Stardust.

- Dette er første gang glysin er funnet i en komet, sier NASAs Jamie Elsila.

- Vår oppdagelse støtter teorien om at noen av livets ingredienser ble dannet i rommet, og ble fraktet til Jorden for lenge siden av meteoritter og kometer, sier han til NASAs egne hjemmesider.

Millioner av proteiner

20 forskjellige aminosyrer brukes i forskjellige kombinasjoner til å bygge millioner av forskjellige proteiner.

Stardust passerte gjennom tette gasskyer rundt kometen Wild 2 i januar 2004. Her samlet et spesielt oppsamlingspanel støv og gass fra kometen.

Oppsamlingspanelet ble sendt av gårde til jorden i januar 2006, og siden da har forskere over hele verden analysert prøvene for å finne ut mer om hvordan kometer oppstår og vårt solsystems historie.

- Vi fant ut at glysinet vi fant i prøvene fra Stardust har en utenomjordisk karbonisotop i seg, noe som peker mot at det stammer fra en komet, og ikke er resultat av smitte fra forskerne, sier Elsila.