Fra før vet man svært lite om fjellene på Sydpol-kontinentet, som er dekket av inntil fire kilometer med is. Her kan være både olje og gass, samt spennende mineraler og metaller.

I flere uker har professor Yngve Kristoffersen og hans team jobbet ved den tyske Neumayer-stasjonen.

Deres viktigste hjelpemidler er en 16 tonn tung ombygd lastebil. Denne bruker hele sin tyngde og trykker en metallplate mot isen, og det blir så ”avfyrt” svingninger som tilsvarer bassgitarens groveste lyd.

Vibrasjonene gir datamaskinene informasjon om fjellet flere kilometer under forskerne.

Når fjellet

- Lydbølgen forplanter seg først gjennom 240 meter med is, så 250 meter med sjø før den spres nedover i fjellet under. Deretter sendes seismiske signaler tilbake som fanges opp av lyttekabler på isen, forklarer Kristoffersen.

Han står bak et av de mer spesielle forskningsprosjektene som er gjennomført i Antarktis.
En slik seismisk vibrator er aldri før prøvd ut her, og det er kun Universitetet i Bergen som disponerer en slik doning.

Geologi-professor Yngve Kristoffersen har også tidligere gjort spektakulære undersøkelser.

Isbryter

For noen år siden fulgte han en russisk atomisbryter fra Alaska og på kryss og tvers over Polhavet. Mye av geologien i havbunnen ble da kartlagt, og dataene har vært med på å avgjøre hvilke land som skal ha rettigheter til kontinentalsoklene.

Lastebilen med seismisk vibrator ble fraktet med lastebåt til iskanten, og heist opp på en elleve meter høy brekant. Deretter ble det montert ski på hjulene, og lastebilen ble trukket 170 kilometer innover den flytende breisen av beltekjøretøyer. Nå befinner den seg på 70 grader sør, på 250 meter tykk is, med hav under.

-Vi vet at her er sedimenter, lagdelte bergarter. Først når dataene fra disse undersøkelsene er gransket, kan vi si mer eksakt hva berggrunnen inneholder, ser Kristoffersen.

Han samarbeider med tyske og amerikanske forskere, og det er stor tilfredshet over at teknologien fungerer.

Brukte sprengstoff

Undersøkelser av sedimentene kan gi svar på hvilket klima som rådet i Antarktis før isen la seg.

- Fra før vet man lite om berggrunnen her, og metoden man brukte tidligere med sprengstoff var for arbeidskrevende, sier han.

-De foreløpige resultatene er gode og dette forventes å bli et vendepunkt i utforskningen av berggrunnen under iskappen på Antarktis-kontinentet, sier han.