Funnene har overrasket mange eksperter, ettersom tidligere genforskning viste at neandertalere bidro lite eller ingenting til menneskenes arv, skriver BBC.

Mellom én og fire prosent av det eurasiatiske menneskets samlede DNA later til å komme fra neandertalerne, ifølge forskerne.

Genkombinasjonen fra den utdødde rasen er funnet i folk fra Europa, Asia og Oceania.

- De er ikke helt utryddet. I noen av oss lever en bit av dem videre, sier professor Svanet Paabo ved Max Planck-instituttet for evolusjonær antropologi i Leipzig i Tyskland, ifølge BBC.

Professor Chris Stringer, forskningsleder for menneskets opphav ved Naturhistorisk museum i London, er overrasket.

- Det virkelig overraskende for mange av oss er at det i fortiden har vært avl mellom neandertalere og det moderne mennesket, sier han.