En gruppe canadiske forskere oppdaget dette da de studerte blodproteiner fra tre godt bevarte mammutkadavre. Studien er nå publisert i tidsskriftet Nature Genetics.

Proteinet hemoglobin finnes i røde blodlegemer, der det binder og transporterer oksygen. Forskerne fant ut at mammutenes hemoglobin var genetisk tilpasset for å frigjøre oksygen selv under ekstrem kulde. Oksygenopptaket hemmes vanligvis av lave temperaturer.

Forskere sammenlignet mammutenes hemoglobin med det som finnes hos asiatiske og afrikanske elefanter. De fant ut at elefantenes hemoglobin fungerer omtrent som hos mennesker – at oksygenopptaket er mer effektivt ved varmere temperaturer.

Les mer: