Da østerriksk, norsk og tysk politi gikk til husransaking i IBU-hovedkvarteret i Salzburg, hjemme hos presidenten i Norge og hjemme hos generalsekretæren i Tyskland, gikk alarmen hos de store sponsorene.
Det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) har noen av Tysklands store merkevarenavn som store sponsorer. Blant de største er bilfabrikken BMW, energileverandøren Viessmann, banken DKB og bryggeriet Erdinger Weissbier.
To IBU topper (president Anders Besseberg og generalsekretær Nicole Resch) er under etterforskning mistenkt for korrupsjon. I tillegg er 10 russiske utøvere mistenkt for juks med dopingprøver og svindel. Det er mistanke om systematisk juks med blodpass og en rekke tilfeller av bestikkelser.
Streng og konsekvent
Det er ikke dette store sponsorer betaler betydelige beløp for å bli assosiert med. Skiskyting er, sammen med hopp, de største vintersportene i Tyskland. Og i den sørlige delen av landet er interessen enorm.
– Vi er nødt til å være streng og konsekvent på alle nivåer dersom det blir bevist mislighold, heter det i en uttalelse fra Erdingers talsmann, Wolfgang Kuffner, til det tyske nyhetsbyrået DPA.
BMW har vært med skiskytterne i mange år, og flere norske skiskyttere kjører rundt i biler fra den bayerske bilprodusenten.
– Fair play er forankret i BMWs kultur. Det bestående kontrollsystemet må fungere og passende tiltak må tas. Vi overvåker situasjonen nøye og avventer en grundig utredning, heter det i en uttalelse fra bilprodusentene.
Avventer situasjonen
Ingen av de store sponsorene har foreløpig sagt opp sine avtaler. De avventer den pågående etterforskningen, men det er helt klart at dersom det er både røyk og ild i denne saken, så vil internasjonal skiskyting gå på en økonomisk smell av store dimensjoner.
– Vi tar selvfølgelig mistanken alvorlig, og vi ønsker velkommen alle tiltak som bidrar til å avklare saken fullt ut, heter det i en uttalelse fra Viessmanns talsmann Albrecht von Truchsess.
Etterforskningen av IBU-skandalen fortsetter nå i det østerrikske Økokrim ( (Wirtschafts- und Korruptionsstatsanwaltschaft). Trolig vil etterforskningen ta flere måneder. Generalsekretær Nicole Resch er suspendert fra sin stilling mens Besseberg har fratrådt sitt verv som IBU-president. Han har vært president siden organisasjonen ble formelt dannet i 1993.