En uvelkommen mening kan koste dyrt, og sjelden har prisen vært høyere enn i historien om Ma Yinchu. Ma var økonom og levde i Kina under Mao. Der fantes det knapt noen terskel for å utstøte, torturere eller drepe folk som viste avvikende meninger.

Ma, som selv var femtemann i søskenflokken, hadde studert mulige konsekvenser av de store barnekullene på 50-tallet. På Kommunistpartiets nasjonalkongress i 1957 la han frem sine funn. Hans tall viste at dersom Kina ikke tok grep, ville en kommende befolkningseksplosjon bli en alvorlig hindring for landets utvikling.