Først sluttet levealderen å øke. Så kollapset den. Hva skjer med USA?

Hvorfor klarer ikke verdens overlegne supermakt å holde liv i sin egen befolkning?

Pastoren som holder rundt Bill Wades (55) hode, er bestemt, nærmest sint. Nå skal djevelskapen ut, én gang for alle.

– Ha deg vekk! roper han og slipper taket.

Wade vakler bakover med hendene ut til sidene. To menn tar imot ham så han ikke deiser i bakken. Han geleides til benkeradene og får en klem av kona.

Det er søndag formiddag og kirketid i Appalachia-fjellene, og Wades ånde dunster av alkohol.

– Jeg finner bare ikke ut av det, sukker han.

Gapet som åpnet seg

Noe er råttent i Amerikas forente stater. Landet makter ikke lenger å oppfylle en grunnleggende funksjon i et sivilisert samfunn: å holde befolkningen i live.