Elvevill rafting

Du blir våt, skremt, overrasket over deg selv, og utrolig glad og stolt. En tur i gummibåt ned Strandaelva på Voss går innom flere følelser enn du selv gjør på en måned.

Her skulle det ha stått et intervju med en som var med å rafte. Men Leiv Kenneth Nilsen på Voss Active var klar i sin tale:

– Du som skal skrive om rafting må jo oppleve raftingen selv.

Dermed ble jeg skvist inn i en våtdrakt, presset på en hjelm, spent på en redningsvest, gitt en padleåre og sendt ut i en gummibåt ned Strandaelva en fredag i slutten av mai.

Og på vei ned følte jeg mer enn jeg har gjort på lenge.

Vil du prøve rafting? Bestill her

Er rafting ekstremsport?

«Rafting, er det så ekstremt, da?», tenkte jeg i dagene før jeg skulle opp til Voss.

Jeg begynte å spørre på kontoret, og det viste seg at flere hadde raftet. Blant annet Vivie Bjørnstad som skulle være med til Voss, men som ikke skulle ut i båten. Og grunnen var enkel:

– Raften gikk rundt, jeg havnet langt under vann, kom inn i en virvel og tenkte det var dumt det skulle ende sånn. Men vesten kan gjøre underverker og plutselig spratt jeg opp som en champagnekork, fortalte Vivie.

Takk for beroligende ord, tenkte jeg. Snart skulle Strandaelven selv svare på spørsmålet.

Blir Strandaelva for tøff? Da er familierafting perfekt

Elvatun Restaurant og Friluftsspa

Vel oppe på Elvatun Restaurant & Friluftsspa ble vi møtt med nylaget grill-lunsj bestående av blant annet lokale pølser fra Voss Kjøt.

– Skal vi ikke vente to timer før man svømmer, spurte jeg Vivie og forsynte meg grådig av den gode maten. Under lunsjen ble vi bedre kjent med resten av mannskapet vi skulle rafte med – et ungt ektepar fra California og en hyggelig vennegjeng fra Luxembourg. Her møtte vi også instruktøren vår, en jovial og betryggende australier, Matthew Wallace, bedre kjent som Wally. Han geleidet oss gjennom viktig informasjon, og skapte en trygg og humørfylt ramme.

– Let's go have some fun, avsluttet Wally informasjonsmøtet og sendte oss til garderoben.

Vel var det komiske scener i garderoben da ti mann prøvde å skvise seg inn i våtdrakter for første gang, og moro ble det også ned elven.

Tre enkle instrukser

En kort kjøretur senere sto vi foran to gummibåter og en brusende elv. Elven var ekstra kald siden det var tidlig i sesongen. Da er det anbefalt å ha en ullundertrøye under.

Etter en gjennomgang av sikkerhet både i og utenfor båten, ble vi plassert ombord og øvde på noen viktige instrukser.

– Lean in, get down and paddle.

Med raften på elven begynte vi rolig og øvde til det satt. Det tok ikke mange minuttene før vi raftet ned elven.

Her kan du rappellerer deg ned en 70 meter høy foss – på Voss

Svømmetesten

Første utfordring kom på et av de større strykene til nå: svømmetesten.

Med alle på land, går Wally ut i elven mot stryket, legger seg bakover og sklir som i en vannsklie og forsvinner under vann. Han dukker opp og crawler seg inn på land. Hadde jeg sett dette før jeg sto der sammen med de andre, er det langt fra sikkert at jeg hadde hoppet uti og gjort det samme. Men med et dytt fra Vivie vasser jeg ut i elven, legger meg bakover, lukker munnen og håper jeg når land før elven tar meg med videre nedover. Det bobler og bruser, og når jeg kommer opp til overflaten, svømmer jeg som besatt inn mot land. Et par svømmetak etterpå er jeg jublende på land.

– If this goes right, you’ll love rafting, if it doesn’t… well

Etter flere hvite og brusende stryk som vi passerer både baklengs og sidelengs, kommer vi til det største stryket, "Kåre".

– Det var der jeg gikk rundt sist, sier Vivie til meg med et ansiktsuttrykk som forteller meg at det har hun ikke lyst til å gjøre igjen.

– Get down and lean left, roper Wally.

Vi er rett foran stryket og lener oss så hardt vi kan til høyre, nei, venstre. Det er vanskelig å tenke, det er bare til å holde seg fast og håpe på at vi klarer å holde raften på den rette siden.

Båten knekker over første stup, elven bruser øredøvende og sluker båten i et frådende jafs. Elven fosser inn og vi sitter plutselig under vann.

Båten presser seg opp fra vannet og heller kraftig mot venstre. Jeg begynner instinktivt å rette meg opp. Da lurer elven oss og presser båten hardt til høyre. Vivie og tre mann mister taket og blir kastet ut i den ville elven. Jeg sitter igjen med instruktøren og Pascal fra Luxembourg. Fra broen kaster sikkerhetsmannskapet tau til de ufrivillige svømmerne, og jeg ser Vivie svømme som en OL-utøver mot land.

– Woho! How did that feel, guys?, roper Wally fornøyd.

Vi brøler og er kommet i sikkerhet. Det tok ikke mange sekundene, men likevel sto alt stille på samme tid. Alle er på land, og det er mildt sagt skrekkslagen fryd i øynene til mannskapet.

– Nå er det drøyeste unnagjort, og vi kan slappe av, sier Wally.

– Bortsett fra neste stryk, ler han.

Heller over bakken enn under vann? Da er klatreparken med seks zip-liner for deg

Verdens beste dusj

Vel tilbake på raftingsenteret venter en varm dusj og tre herlige utendørs boblebad.

Wally kommer gående med en smeltevann-kald pils til Vivie og meg.

– This is for you, guys, smiler Wally.

Det er uten tvil en av de beste jeg noensinne har smakt – for etter en heftig raftingtur er det vel verdt å bruke litt tid på å komme tilbake til hektene.

Alle følelsene langs samme elv

Man går ikke ned i samme elv to ganger, sies det. Den forandrer seg hele tiden. På samme måte er man også forandret i det man går opp fra båten etter en raftingtur. Noe har skjedd.

Det er lenge siden jeg har følt så mye frykt og glede på samme tid. Og det ene tror jeg heller ikke er like sterkt til stede uten det andre. Det er det som gjør rafting til en så stor opplevelse.

Hvis du ikke har noe imot vann, syns det er moro å utfordre deg selv litt, og har lyst til å oppleve noe helt annet enn du noensinne har, bør du absolutt prøve rafting på Voss.

Det er ikke sikkert jeg hadde gjort dette med mindre jeg måtte. Men nå skal jeg definitivt rafte igjen. Og vannskrekken – den er feid over bord.

Så tilbake til spørsmålet; rafting, er det så ekstremt, da?

Ja, hilsen Strandaelva.

Vil du prøve å rafte? Kontakt Voss Active her