Urpremieren på Anton Tsjekhovs Måken var en ubetinget fiasko. Salen buet, hovedrolleinnehaveren mistet stemmen og dramatikeren forlot salen etter første akt. Men bare to år senere skulle nettopp dette stykket endre teaterhistorien.

Den ikoniske teaterregissøren Konstantin Stanislavskij satt opp stykket på sitt nyåpnede Moskva kunstnerteater i 1898, og brukte tiden før prøvestart på å utvikle en ny, realistisk måte å spille teater på.