John le Carré har alltid vært den tenksomme thrillerens fanebærer. Om spenningskurvene hans kan være skarpe nok, er det refleksjonen over de store internasjonale konfliktlinjene som ligger i bunn.

Le Carrés førende skikkelser er gjennomsyret av et tvisyn. Det får dem til å spørre seg selv om de virkelig kjemper den gode strid eller snarere er brikker i en kynisk og instrumentell maktutøvelse.