Har Angela Merkel skylden for Ukraina-krigen?
Hun tok feil om Vladimir Putin. Men nesten hele Europa gjorde det.
Da man skulle lete etter ansvarlige for Ukraina-krigen, fant mange en syndebukk i Tysklands tidligere kansler Angela Merkel. Det forklares med at hun i 2008 var med på å stoppe Ukrainas tiltredelse i Nato.
Denne forklaringen blir for enkel.
Europeerne hadde større selvtillit
For det første var det ikke kun Merkel som stanset ukrainsk Nato-medlemskap. Med unntak av våre østeuropeiske naboer syntes hele Vest-Europa at dette var en dårlig idé. Motstanden kan også forklares med at europeerne hadde større selvtillit overfor USA etter deres nei til Irak-krigen.
USAs daværende president George W. Bush var svært upopulær i Europa. Å motvirke ham var en enkel og rask måte å oppnå popularitet på.
For det andre må vi ikke blande dagens situasjon med datidens Ukraina. På den tiden var de politiske forholdene i Kyiv mildt sagt umodne. Landet var delt i synet om Russland.
Det er også viktig å poengtere at flertallet av den ukrainske befolkningen på den tiden var imot Nato-medlemskap. Først etter revolusjonen i 2014, Krym-okkupasjonen og krigen i Donbas kunne man observere et tydelig flertall for vestlig integrasjon.
Man må også påpeke at et ukrainsk Nato-medlemskap mest sannsynlig ville betydd at Russland ville ha angrepet Ukraina allerede i 2008. På det tidspunktet kunne ikke Ukraina forsvare seg på den måten vi ser i dag.
Den tyske befolkningen må rette kritikken mot seg selv
Tok Merkel feil om Putin? Jo, skikkelig. Med unntak av østeuropeerne gjelder det nesten samtlige statsministre, regjeringer, partier samt mediehus i Europa.
Jeg husker godt at de fleste vestlige mediene hyllet Minsk-avtalen som et paradeeksempel for diplomatisk seier. De samme journalistene kritiserer nå beslutningene og politikerne.
Når mange i Tyskland selv nå kritiserer henne, glemmer man fort at Merkels kurs alltid ble støttet av et bredt og tverrpolitisk flertall. Sosialdemokratene kunne engasjere seg i gassforretninger i «Wandel durch Handel»-åndstiden, mens de Grønne var glade for å kunne avvikle atomenergien ved hjelp av russisk gass.
Tysk næringsliv og forretningsfløyen i Merkels parti ønsket billig gass og energi for økonomisk vekst. Merkel var landets mest populære politiker i nesten 16 år. Derfor må den tyske befolkningen rette kritikken mot seg selv.
Mye gikk galt i Russland-politikken
Kritikken fra utlandet er viktig og riktig. Det er en skandale at Merkel gjorde Tyskland mer avhengig av Russland etter 2014. Nord Stream 2 har aldri vært et privatøkonomisk prosjekt, slik hun og mange andre påsto. Likevel var hun ikke alene om å gjøre Tyskland mer avhengig av Russland.
Dette rettferdiggjør selvsagt ikke hennes handlinger. Men det er viktig å sette seg inn i hvilket kunnskapsgrunnlag politikerne hadde, da de tok avgjørelsene sine.
I retrospekt vet vi at mye gikk galt i Russland-politikken. Ja, Merkel tok feil om Putin. Men hele Europa til venstre for elven Oder gjorde det. Elven markerer grensen mellom Tyskland og Polen.
