French (35) er norsk og britisk statsborger, og startet sammen med nå avdøde Tjostolv Moland et sikkerhetsselskap i Uganda.
De to var i Kongo da deres sjåfør Abedi Kasongo ble drept 5. mai 2009. Begge ble pågrepet, mistenkt for drapet, men nektet begge straffskyld.
- Les også: Joshua French skal være løslatt i Kongo
Den militære ankedomstolen i Kisangani dømte begge 10. juni 2010 til døden for spionasje, ulovlig våpenbesittelse, drapsforsøk, væpnet ran og for å ha dannet et kriminelt forbund.
Bare Moland ble dømt for selve drapet.
Nordmennene anket ikke dødsdommen, i håp om å få fortgang i soningsoverføring til Norge.
Ble dømt til livstid for drap på Moland
18. august 2013 ble Tjostolv Moland (32) funnet død i cellen han delte med French i militærfengselet Ndolo i Kinshasa. Kongolesiske myndigheter konkluderte først med at han hadde begått selvmord. Også norsk Kripos, som bistod i etterforskningen, mente Moland hadde tatt sitt eget liv.
6. desember 2013 ble Joshua French likevel tiltalt for å ha drept kameraten, og i februar 2014 ble han dømt til livstid i fengsel i den militære domstolen i Kinshasa for overlagt drap på Moland.
Anklaget for å rømme
I august 2014 ble han anklaget for å ha forsøkt å rømme etter at han ble pågrepet utendørs. Da hadde han av hensyn til sin svært reduserte helsetilstand bodd alene i en leilighet, under vakthold.
Norske myndigheter har lenge arbeidet for å få ham enten benådet eller overført til soning i Norge.
Kongos justisminister Alexis Thambwe Mwamba sa i februar til NRK at presidenten vil benåde French i løpet av 2017.
VG melder 17. mai at French er løslatt. Statsminister Erna Solberg og utenriksminister Børge Brende holder pressekonferanse om situasjonen klokka 18 onsdag.