— Tre personer er bekreftet drept. Vi har ikke opplysninger om at det skal ha vært andre ombord i bussen, sier politifullmektig Trine Erdal i Sogn og Fjordane politidistrikt til Aftenposten.
— I kveld går mine tanker til familiene og pårørende til ofrene i Årdal, ansatte i busselskapet og til lokalsamfunn i sorg, skriver statsminister Erna Solberg på Twitter.
Politiet bekrefter overfor Aftenposten at de drepte er den mannlige bussjåføren, som er norsk statsborger, samt to passasjerer. Den kvinnelige passasjeren var norsk statsborger og 19 år, mens den mannlige passasjeren var svensk statsborger og i 50-årene.
Politiet opplyste først i en pressemelding at den pågrepne antatte gjerningsmannen var en mann i 50-årene. Det går politiet nå tilbake på.
— Den pågrepne er født i 1982 og fra Sør-Sudan. Han er bosatt i Øvre Årdal. Han er fraktet til Haukeland Universitetssykehus i Bergen, sier Erdal.
Fraktet til sykehus
Han var bevæpnet med kniv, bekrefter Erdal. Han ble først pågrepet av brannmenn som kom til stedet klokka 18.57.
Han er fraktet til Haukeland universitetssykehus med politieskorte.
Det vil nå bli en grundig kriminalteknisk undersøkelse, hvor Kripos skal bistå.
- Holdt rundt hverandre
John Normann Melheim og sønnen Vegard stoppet 100 meter fra bussen med gjerningsmannen. De fikk aldri beskjed fra politiet om hva som foregikk.
— Vi holdt rundt hverandre. Vi var redde gjerningsmannen hadde tatt seg ut av bussen i mørket. Først etter halvannen time var det en ambulanse på vei østover som ga oss beskjed om hva som var skjedd, sier John Normann Melheim.
Melheim kom sammen med sønnen Vegard (22) kjørende fra hytta mandag kveld cirka klokken 1750, da en personbil kom mot dem. — Vi var kommet til den første høyden på veien, ved Holsbru. Der drev en bil og forsøkte å parkere midt i veien for å stoppe oss. Jeg sveivet ned vinduet og fikk beskjed av sjåføren i den andre bilen om å stoppe. Han hadde akkurat snakket med 113 og hadde fått beskjed om at det skulle være en sikkerhetssone rundt bussen, som vi oppdaget hundre meter unna.
Det var den første personbilen som kom til åstedet, som Melheim og sønnen møtte.
Politiet skal ha kommet til stede etter både brannvesen og ambulansepersonell.
Var på vei østover
Klokken 17.35 mandag kveld fikk politiet melding om at Valdresbussen var kapret.
Bussen var da på vei på fylkesvei 53 mellom Årdal og Tyin på Filefjell, i retning østover.
Valdresekspressen drives av Jotunheimen og Valdresruten Bilselskap. Daglig leder Kristoffer Kvamme sier til Aftenposten klokken 18.30 at de fortsatt ikke har fått tak i politiet.
- Det er vår buss som er kapret, men vi har dessverre ingen opplysninger. Vi har ikke fått tak i noen som kan si noe, og politiet har ikke ringt, sier Kvamme til Aftenposten.
Han fikk selv beskjed av media om busskapringen. Nå jobber han og resten av selskapet for å finne ut av hva som har skjedd.
— Vi jobber med å få tak i politiet eller noen andre som kan si noe nå. Jeg kan ikke si noe annet enn det foreløpig.Politiet i Oslo ble kontaktet av politiet i Årdal med en forespørsel om å sende beredskapstroppen til åstedet. Like før klokken 19.00 ble forespørselen trukket.
- Vi var i ferd med å sende beredskapstroppen til Årdal, men vi fikk nettopp beskjed om at gjerningsmannen er pågrepet, sier operasjonsleder André Kråkenes ved Oslo politidistrikt til Aftenposten klokken 19.00.
Ble drept i 2003
Valdresekspressen har blitt kapret tidligere – da endte det med drap. Bussjåfør Audun Bøland (39) ble drept med kniv i 2003, men klarte å redde livet til de 30 passasjerene på Valdresekspressen i Fagernes.
Den da 26 år gamle gjerningsmannen drepte også en asylsøker.
Han ble erklært psykotisk og dømt til behandling, og ett og et halvt år senere ble han sluppet ut. Valdresekspressen har opprettet en pårørendetelefon til pårørende og berørte av busskapringen. De kan ringe 61 36 59 00 for mer informasjon.
Årdal kommune sitt pårørendesenter er etablert i samfunnshuset på Årdalstangen og har telefonnummer 57665221.