I dag startet den største rettssaken siden kuppforsøket mot Erdogan

Mandag startet den største rettssaken i Tyrkia så langt etter det mislykkede forsøket på å styrte Recep Tayyip Erdogan i juli. Fethullah Gülen, in absentia, og 269 andre mistenkte stilles for retten.

Blant de mistenkte, der 152 er varetektsfengslet i påvente av rettssaken, fins flere tidligere høytstående kommandører, majorer og generaler i det tyrkiske militæret.

Hovedmistenkte er den eksilerte muslimske predikanten Fethullah Gülen. Han og hans tilhengere anklages av tyrkiske myndigheter for å ha stått bak kuppforsøket, og Gülen-bevegelsen betegnes som en terrororganisasjon i Tyrkia.

Han rettsforfølges in absentia, ettersom amerikanske myndigheter foreløpig ikke har utlevert ham til Tyrkia, tross gjentatte tyrkiske forsøk.

De som nå stilles for retten, er siktet for en rekke lovbrudd, blant annet for å være medlemmer av en «bevæpnet terrorgruppe», og for å ha forsøkt å hindre den tyrkiske regjeringen i å utføre sitt embete.

De risikerer livsvarig fengsel, og den omfattende rettssaken ventes å vare i to måneder. Den holdes i Izmir, det angivelige logistiske hovedkvarteret til kuppmakerne. En egen rettssal er bygget for anledningen, for å huse det store antallet mistenkte, og sikkerheten er økt betraktelig.

Over 43.000 mennesker er pågrepet i påvente av rettsforfølgelse i en omfattende aksjon mot kuppmakerne innenfor rammene av unntakstilstanden i landet.