I en hittil upublisert undersøkelse har professor i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo, Tor Bjørklund og kollega Johannes Bergh funnet at 22. juli har gitt Arbeiderpartiet en enda større oppslutning blant velgergruppen ikke-vestlig innvandrere.
Utnevnelsen av Hadia Tajik som kulturminister er et strategisk valg av Arbeiderpartiet, mener Bjørklund.
— Med Tajik på banen er det et varsel om at det er øyne i Ap som ser inn i fremtiden. Oppegående strateger har oppdaget at velgergruppen ikke-vestlige innvandrere er i vekst. Gruppen har alltid hatt et hjerte for Ap, sier Bjørklund.
Økning etter 22. juli
Hans undersøkelser av kommunevalget i 2011 viser at støtten til Ap blant ikke-vestlige innvandrere økte sammenlignet med valget i 2007.
Da hadde partiet rundt 50 prosent oppslutning i denne gruppen, mens den i 2011 økte til 64 prosent. Undersøkelsen viser at mange velgere i denne gruppen forlot SV til fordel for Arbeiderpartiet.
— Etter noen innvandrerkritiske utspill, kunne man tro Ap ville få problemer i 2011-valget. Så kom 22. juli. Vi ser at effekten av terroren var aller størst hos ikke-vestlige innvandrere. De følte at 22. juli berører dem mer enn de etnisk norske. Disse velgerne gjorde et byks i Aps retning, sier Bjørklund.
Rekordmange med ikke-vestlig bakgrunnen ble valgt inn i kommunestyrene, og andelen av dem fra Ap var større enn noen sinne.
— Det ble en påminnelse om det omstridte ved det flerkulturelle Norge. Ap ble et offer, og kom i et skjebnefellesskap med innvandrere. Mange som omkom på Utøya hadde innvandrerbakgrunn, og da Arbeiderpartistatsråder deltok med innlegg i begravelser, forsterket det etterspillet, sier Bjørklund.
- Synlig utad
Bjørklund viser til at Ap har strevd lenge med å få en sentral representant med ikke-etnisk norsk bakgrunn:
Manuela Ramin- Osmundsen ble i oktober 2008 utnevnt som barne- og likestillingsminister, men måtte trekke seg etter bare fire måneder.
Saera Kahn trakk seg fra Stortinget i 2008 da det ble kjent at hun hadde ringt spåkoner på Stortingets regning.
— Ramin-Osmundsen var ingen typisk representant for et innvandrermiljø. Hadia Tajik, derimot, representerer andregenerasjonsinnvandrere. Utvelgelsen er et signal om at partiet vil vise at de inkluderer denne voksende velgergruppen i partiets viktigste posisjoner. Utad er dette veldig synlig. Som kulturminister er man mye fremme i mediene, og kulturen kan her være bindeledd mellom minoriteter og majoriteter, sier Bjørklund.
Ubrukt potensial
Ikke-vestlige innvandrere har tidligere vært en del av «sofavelgerne». Bjørklund mener de nå er på vei opp og inn i stemmelokalene. Det kan få betydning:
- I mange andre land finnes det eksempler på at innvandrergrupper kan avgjøre valg. I Norge er gruppen i vekst – og et ubrukt potensial. Det har Ap forstått, sier han.
Bjørklund har forsket på minoriteter og valg siden 1995. Han og Bergh har fått i oppdrag av integreringsdepartementet å undersøke lokalvalget 2011. Statistisk sentralbyrå har utført selve spørreundersøkelsen.