BELGIA-JAPAN 3–2
León, Mexico 14. juni 1970: Vest-Tyskland mot England i Fotball-VM. Legender som Gerd Müller, Franz Beckenbauer, Bobby Moore og Bobby Charlton er på banen. England går opp i en 2–0-ledelse, men taper til slutt 2–3.
Siden har 48 år passert - uten at noen har klart å vinne etter å ha ligget under 2–0 i utslagsrundene i VM. Men nå er forbannelsen brutt.
Japan sjokkerte Belgia og ledet 2–0 etter scoringer fra Genki Haraguchi og Takashi Inui. Så våknet Belgia. Mål fra Jan Vertonghen, Marouane Fellaini og Nacer Chadli reddet VM-drømmen til Belgias gylne generasjon.
Dermed unngikk belgierne også sitt første tap på 22 kamper. Avgjørelsen falt på dramatisk vis, da Nacer Chadli scoret etter en kontring på overtid.
– Det er ingen negative sider i dag, det handlet om å gå videre. Dette er en kveld vi kan være veldig stolte av disse spillerne. Fortsett å tro på Belgia, sier Belgias spanske trener Roberto Martínez etter kampen.
- Så du TV-bildene av Messi som vakte oppsikt? – Har aldri sett det før.
Fem elleville minutter
Kampen var lenge en tam, litt langsom affære. Så kom fem elleville minutter i starten av omgangen.
48 minutter: Japan kontret lynraskt. Jan Verthongen feilberegnet totalt og Genki Haraguchi overlistet Belgia-keeper Thibaut Courtois. 0–1 TIL JAPAN
50 minutter: Dries Mertens spilte ballen inn til Eden Hazard, som traff innsiden av stolpen og ut.
52 minutter: Kagawa spilte til Takashi Inui. Han stålsatt seg og skrudde ballen i lengste hjørnet. 0–2 til JAPAN
Da var beskjeden fra tidligere landslagskaptein Brede Hangeland i TV 2s sending:
– Det er et treff du bare drømmer om.
- FIKK DU MED DEG DETTE? NRK-ekspert mener Neymar-flause var gruppespillets beste øyeblikk: – Han ble avslørt.
Comebacket
Og Japan levde plutselig drømmen i Rostov. Belgia var rystet.
– Er Belgia et lag? For nå må de vise lagånden sin, sa tidligere Arsenal-forsvarer Martin Keown ifølge BBC.
Belgias trener Roberto Martínez satte inn Nacer Chadli og Marouane Fellaini. Han måtte ta grep. Da reduseringen kom, var den riktignok av det heldige slaget.
Det så ut som Jan Vertonghen prøvde å finne en lagkamerat, men headingen gikk i stedet rett i mål. «Kjempeflaks», sa TV 2-kommentator Kasper Wikestad.
Da fikk Belgia blod på tann. Et kvarter før slutt stanget innbytter Marouane Fellaini inn 2–2-målet.
Det så ut til å gå mot ekstraomganger. Japan overraskende offensivt til verks og sendte mange menn opp på corner. Det skulle de nok ikke gjort. Belgia fikk klarert ballen og satte i gang en giftig kontring. Den endte med at Nacer Chadli scoret fra kort hold.
– Japan vil angre på de siste to minuttene, for de kastet alt fremover og var litt for åpne bakover, sier tidligere Tyskland-spiss Jürgen Klinsmann til BBC.
Dermed er det Belgia som får møte Brasil på fredag. For Japan endte VM-eventyret i åttendedelsfinalen - akkurat som i 2010.