Utskjelte Sterling ga Manchester City pangstart

Arsenals første Premier League-kamp uten Arsène Wenger ble en nedtur.

Arsenal – Manchester City 0–2

Først sendte Raheem Sterling Manchester City i ledelsen. Så økte Bernardo Silva til 2–0. Og Arsenal var aldri i nærheten av å komme tilbake.

Dermed ble det ingen drømmestart på den nye epoken under Unai Emery, som overtok som manager etter Wengers 22 år lange periode ved kontrollspakene.

Arsenal var nest best i det meste på egen hjemmebane søndag.

For regjerende ligamester Manchester City var det viktig å starte med seier etter en helg der Liverpool, Chelsea, Manchester United og Tottenham alle har vunnet.

• Tidligere søndag var Liverpool i aksjon:

Fikk mye kritikk

Sterling ble helt avgjørende på veien mot triumf. Et snaut kvarter ut i kampen dro han seg inn fra venstrekanten og stilte inn siktet. Ballen suste forbi en sjanseløs Petr Cech og i mål.

Det var den type presisjon som var helt fraværende under fotball-VM i Russland tidligere i sommer.

Han var Englands spiss, men dro hjem uten scoringer. Det var mange som kritiserte ham for å sløse med sjanser, selv om flere også tok ham i forsvar og påpekte at 23-åringens bevegelighet var en viktig grunn til at England kom seg helt til semifinalen.

De siste årene er Sterling også en rekke ganger blitt hengt ut i engelske tabloidaviser. Blant annet ble det bråk da han fikk en våpentatovering på den ene leggen.

Matchvinneren Sterling

Der det stokket seg for Sterling foran mål under VM, er historien en helt annen i Manchester City.

Forrige sesong sto Sterling frem som matchvinner gang på gang. Sterlings scoringer var direkte avgjørende for mange Manchester City-poeng i det som til slutt ble et overlegent ligagull.

– Han er blitt en matchvinner. Han er spesiell, sa manager Pep Guardiola i fjor høst.

Mot Arsenal var Sterling involvert også i det andre målet. Han spilte fri skadeplagede Benjamin Mendy, som igjen fant Bernardo Silva. Portugiseren som spås en stor sesong, banket ballen i mål på vakkert vis.

Dermed svarte Manchester City på Liverpools skremmeskudd.