Dette Messi-bildet vekker oppsikt: – Har aldri sett det før

Lionel Messi samlet lagkameratene til en alvorsprat i pausen. Det er uvanlig, forteller fotballekspert Petter Veland.

Lionel Messi dempet ballen på låret, tok en touch og skjøt i mål.

Til slutt trengte Argentina riktignok en sen Marcos Rojo-scoring for å sikre avansement. Men Messi kommer uansett styrket ut etter tirsdagskvelden.

Argentina ledet 1–0 etter første omgang. I argentinske medier har ett øyeblikk i pausen vakt oppsikt. Messi samlet nemlig alle lagkameratene til en alvorsprat. TV 2s kommentatorer ble helt stille da de så hva som foregikk.

Messi er nemlig kjent som svært beskjeden. Han har ofte fått kritikk i hjemlandet for mangel på lederegenskaper.

«Man har aldri sett slike bilder før», skriver avisen Diario Olé om pausetalen.

• Ble invitert hjem til Cristiano Ronaldo. Nå advarer han: – Ikke dra på lunsj hos Ronaldo

Dette skal Messi ha sagt

Etter kampen fortalte matchvinner Marcos Rojo hva Messi sa.

– Messi kom bort til oss og ba oss slappe av og ikke bli stresset, fortalte Rojo ifølge The Mirror.

– Vi var nervøse. Den beskjeden hjalp oss mye og ga meg en selvtillitsboost, la han til.

Det hører med til historien at Argentina slet etter pause. Nigeria utlignet på straffe etter 52 minutter, og Messi & Co. var på vei ut. Så dukket altså Rojo opp like før slutt.

– Ikke noe han har lyst til

Argentina startet VM med 1–1 mot Island og 0–3-tap for Kroatia. Laget – og spesielt Messi – var under et enormt press før Nigeria-kampen.

Fotballkommentator Petter Veland tror Messis ukarakteristiske pausetale var påvirket av kampens betydning.

– Han har ikke for vane å gjøre det, men av og til tar han tak, forklarer Veland – som har fulgt Messis karrière tett i rollen som ekspert på spansk fotball.

– Det er nok ikke noe han har lyst til å gjøre. Messi er ganske sky og beskjeden. Denne gangen følte han nok at det var nødvendig, siden så mye sto på spill. Kanskje var det også hans måte å respondere på kritikken, spesielt fra hans egne landsmenn, om at han ikke fremstår som en leder, fortsetter Veland.

• Selv etter seieren er fotballekspert Lars Tjærnås sterkt kritisk til Argentina-trener Jorge Sampaoli. Les hvorfor her: «Hvis Messi ikke får lov å være Messi, kan han like gjerne se VM foran fjernsyn»
  

Utelukker ikke Argentina-gull

Tidligere denne uken fortalte den argentinske journalisten Lucas Castéran til Aftenposten om raseriet etter tapet for Kroatia. Nå har stemningen endret seg.

«I tillegg til mirakelet, ga Argentina oss grunner til å tro», skriver avisen Clarín i en overskrift.

Nå venter i imidlertid en knalltøff åttendedelsfinale mot Frankrike. Petter Veland mener Argentina tidvis var gode i første omgang mot Nigeria. Han utelukker ikke helt at Lionel Messi & Co. kan gå hele veien i Russland-VM.

– Basert på det vi har sett i treningskampene i mai og mars og hele VM-kvalifiseringen, er det veldig lite som tyder på at Argentina når lengre enn åttendedelsfinalen. Frankrike fortjener et favorittstempel. Men så er det Messi. Ethvert lag som har Messi, er en tittelkandidat i alle turneringene de deltar i, nærmest uansett forutsetninger.

Argentina-Frankrike er den første åttendedelsfinalen i VM. Den spilles lørdag klokken 16 norsk tid.