«Når alvoret inntar fotballscenen»
OM FOTBALL: Tidligere i vinter kunne ikke Norges Serbia-kamp komme fort nok. Det var før alle problemene.
En fotballkamp på Ullevaal stadion er ikke viktig sånn verden ser ut i dag.
Folks helse har trumfet publikumstrangen hos Norges Fotballforbund når Norge møter Serbia i EM-playoff.
Men denne mye omtalte fotballkampen kommer trolig til å bli spilt. Og utfallet av de 90 minuttene på Ullevaal torsdag 26. mars kommer til å få store konsekvenser for norsk fotball både på kort og lang sikt.
Så la oss kikke litt på hva den kan få å si:
100 mill. på spill
At Norges Fotballforbund taper 7–10 millioner kroner på tomme tribuner i EM-playoffkampen mot Serbia, er én ting.
Det henter de lett inn igjen dersom Norge kvalifiserer seg til EM – hvis det blir et EM i sommer.
I potten for EM-deltagelse ligger det nærmere 100 millioner kroner i overføringer fra Det europeiske fotballforbundet (Uefa).
Det er bare som startpenger å regne.
Ringvirkningene ved at Norge herrer A spiller et mesterskap for første gang på 20 år, kan ikke måles i én enkelt bankoverføring. Den måles i form av økt selvfølelse, positiv energi, rekruttering og potensielle inntektskilder i fremtiden.
Men for at Norge skal komme dit, må alle prosenter og marginer gå Lars Lagerbäcks spilleres vei på folketomme Ullevaal om to uker.
Koronavirus og lite spilletid
Der vi for en måned siden slo stiften over utsolgt landslagsarena, Erling Braut Haaland som traff på alt og brennhete spillere i europeisk fotball, har situasjonen snudd helt.
1) Koronaviruset slår ut både norsk og europeisk fotball. Nå får ikke Norge en fordel med 27.000 hjemmetilskuere i kvalikkampen mot Serbia torsdag 26. mars.
2) Flere opplagte valg i førsteelleveren har de siste ukene slitt med lite spilletid eller småskader.
Det er ikke rart om det er veldig shaky stemning i forbundslokalene i Sognsveien 75.
Serbia er rangert som nummer 29 i verden, Norge nummer 44. Serbias fysiske sterke og teknisk veldig gode spillere kan være en lei nøtt å knekke for større fotballnasjoner enn Norge. Dersom Serbia bestemmer seg for å være gode, kan de være veldig gode. Det avhenger av humør og dagsform.
Med fullt hus på Ullevaal og den støtten det innebærer, ville det vært en 50–50-mulighet for Norge å spille seg til EM.
Å bli pisket frem på hjemmebane er en klar fordel som kan utgjøre en forskjell på noen prosent. For eksempel når et lag trenger et mål i oppjagede sluttminutter.
Dommere kan også la seg prege av presset fra høylytte hjemmesupportere.
Tomme tribuner er som nøytral grunn å regne, altså fordel Serbia i denne situasjonen.
Lagerbäck fortviler over endring: – Får ikke en rettferdig sjanse
Noe Lagerbäck må håndtere
Vi så det i den italienske toppkampen mellom Juventus og Inter søndag, litt lavere intensitet og litt mer vennlige taklinger.
Juventus-spillerne tråkket ikke til på samme måte uten den vante hjemmefansen i ryggen.
Koronavirus og tomme tribuner er ikke noe Lars Lagerbäck kan gjøre noe med.
Men det er noe han må håndtere.
Og da må han få maksimalt ut av sin tropp.
For svensken er kontinuitet, tidligere prestasjoner og balanse i laget viktigere faktorer enn spilletid de siste ukene.
Men også han leser oppdateringene fra de utenlandske ligaene.
Lagerbäck kritisk til EM-løsningen. Uefa-topp innrømmer feilvurdering.
Ikke spilt på 102 dager
Ole Selnæs har ikke spilt en fotballkamp siden 1. desember. De som har vært borte fra jobben i 102 dager, vet hvordan det er å komme tilbake på første arbeidsdag: Du føler deg rusten.
Joshua King måtte stå over bortemøtet mot Liverpool lørdag på grunn av en mindre muskelskade i låret. Bournemouths medisinske apparat satte foten ned, de ønsket ikke en ny langvarig skade på nordmannen.
Det er bare å håpe at King ikke er satt noe tilbake. For vi vet hva han betyr for Norges landslag, det er bare å se kampene fra 2019 om igjen.
I tillegg er Rune Almenning Jarstein vraket fra Hertha Berlins startoppstilling etter flere år som soleklart førstevalg.
Sander Berge fikk ikke starte Sheffield Uniteds forrige seriekamp etter en variabel start i sin nye engelske klubb. Kaptein Stefan Johansen benkes i annenhver kamp i Fulham, mens Markus Henriksen – som har startet 23 av de siste 24 landskampene – har ikke vært i Bristol Citys tropp de siste to kampene.
Disse bør Lagerbäck velge til vinterens store fotballdrama
Prosentene som utgjør en forskjell
Det behøver ikke bety mye.
Men 1 prosent her og 1 prosent der blir fort noen prosenter som utgjør en forskjell når regnestykket gjøres opp.
Og Norge trenger alle mulige prosenter i sin favør for å slå Serbia.
I en sånn situasjon trenger landslaget en sjef med ro, en sjef som kan takle uforutsette forhold etter en mannsalder i internasjonal toppfotball.
Det finnes ikke et landslag i verden med en roligere fyr på trenerbenken enn Norge.
Lars Lagerbäcks ledererfaring kan utgjøre noen prosent fordel Norge.
