Trøbbel for Norge: Halve VM-laget er ute

Martin Sjögren starter forberedelsene til fotball-VM med skadeproblemer og en spiss som er i konflikt med arbeidsgiveren.

– Det er ikke helt optimalt, det må jeg erkjenne, sier landslagssjefen.

Han snakker om de mange forfallene til de to første treningskampene før sommerens store høydepunkt.

I spanske La Manga skal svenskens utvalgte måle krefter med Skottland (torsdag) og Canada (tirsdag 22. januar).

Der må Norge klare seg uten fem av spillerne i det som er den antatte førsteelleveren.

• Chelsea-duoen Maren Mjelde og Maria Thorisdottir har vært skadet siden november i fjor. På landslaget er de Sjögrens foretrukne midtstopperpar.
• Klar er heller ikke Ingrid Moe Wold. Høyrebacken skadet seg på en LSK-trening mellom serieavslutningen og cupfinalen.
• Midtbanespiller Frida Maanum trener seg opp etter en kneskade.
• Isabell Herlovsen er i en konflikt med Vålerenga. Spissen er for tiden sykmeldt, og så lenge hun er det vil ikke klubben la henne dra på landslagssamling. Hun meldte forfall søndag.

Tynt i forsvarsrekken

Spesielt i forsvarsrekken er bemanningen tynn, med tre av fire førstevalg ute.

Svensken prøver foreløpig å se det positive i situasjonen. Forfallene gir nye spillere muligheten til å skaffe seg verdifull erfaring på et høyere nivå. Canada er regnet for å være et av verdens beste lag.

– Før du har spilt i de kampene, så vet du egentlig ikke hva det handler om, sier Sjögren.

Han legger raskt til at laget gjerne skulle hatt med seg de beste.

– Har vi det samme problemet inn mot Algarve cup, da begynner jeg å bli urolig, sier Sjögren.

Årets andre samling er på den portugisiske sørkysten fra 24. februar til 6. mars. Der skal Norge spille tre kamper.

• Fikk du med deg denne saken? Konflikter kan gi norsk VM-krise

To ulike kampbilder

Maria Thorisdottir var med i den opprinnelige troppen som ble tatt ut før jul, men meldte forfall 9. januar. På Twitter fortalte Chelsea-spilleren at samlingen i La Manga kom for tidlig.

– Jeg nærmer meg veldig å få delta på fotballtrening med resten av laget igjen. Satser på at jeg er fit for fight til Algarve Cup, skrev Thorisdottir.

Sjögren var nylig i London for å møte Chelseas medisinske apparat. Der kom det frem at Thorisdottir kan være tilbake i spill om to uker.

• LEST DENNE? Thorisdottir på vei tilbake etter sin tredje hodesmell

– Med Maren er det litt mer diffust, men klubben har en god plan. Forhåpentligvis er hun tilbake snart, sier Sjögren.

Mjelde og Ingrid Moe Wold er med i kapteinsteamet på landslaget. De er med på første del av La Manga-samlingen for å ta del i planleggingsarbeidet inn mot VM.

Sjögren ser for seg to ulike kampbilder de neste dagene. Norge er ranket som nummer 11 i verden, mens Canada og Skottland er henholdsvis på 5.- og 20.-plass.

Mot skottene håper Norge å styre kampen, mens de mot canadierne må regne med å forsvare seg i lengre perioder.

PS: I VM er Norge i gruppe med Frankrike, Sør-Korea og Nigeria.