Haalands drøm knust på ett magisk Liverpool-minutt: – Jeg er helt tom
Salzburg bød opp til kamp og Erling Braut Haaland hadde sjansene, men drømmen om å sende den regjerende mesteren ut og selv avansere til sluttspillet i Champions League ble knust på ett minutt i 2. omgang.
RB SALZBURG – LIVERPOOL 0–2
SALZBURG: For Liverpool vant den mye omtalte kampen mot RB Salzburg i Østerrike. Etter en målløs 1. omgang avgjorde den regjerende mesteren da Naby Keita og Mohamed Salah på ett minutt viste sin klasse og straffet hjemmelaget på nådeløst vis.
Mens Liverpool-spillerne jublet foran sine tilreisende supportere, gikk en forbannet Erling Braut Haaland for seg selv nede på sidelinjen for å roe seg ned. Det var tungt å svelge at drømmen om avansement forsvant på ett brutalt minutt.
Til da hadde RB Salzburg gitt Liverpool kamp. Og hatt et berettiget håp om å sende laget som vant turneringen sist sesong ut. Og Haaland hadde hatt sine sjanser.
Men dette var ikke kvelden.
– Jeg er ganske tom nå, sa han selv da han fikk det klassiske sportsjournalistspørsmålet etter kampen: «Hva føler du nå?». Det var TV 2s reporter som stilte spørsmålet.
Han var tydelig skuffet over tapet.
– Første omgang var god. Men forskjellen på oss og verdens beste lag er at det ikke holder med én bra omgang. Man må spille to bra omganger, da vinner du kamper, mente han.
Samtidig var han villig til å si noe positivt om det han hadde opplevd mes Salzburg gjennom gruppespillet i Champions League.
– Det har vært en drøm for en gutt fra Bryne. Jeg håper at jeg skal kunne spille flere slike kamper i fremtiden, sa han til TV 2.
Nå er det Europaligaen som er det neste for Red Bull Salzburg.
– Det er ingen trøst det. Men det er bare å gunne på videre, sa han på sin sedvanlige fåmælte måte.
Ros til Haaland likevel
– Haaland viser evne til å komme seg i posisjoner hvor han blir farlig. Men han lykkes ikke i dag, og hvor mye kan vi forvente av ham, sa TV 2s ekspert Brede Hangeland på plass i Østerrike.
Hangeland var lite i tvil om at det var fortjent at Liverpool vant og sikret seg videre avansement i Champions League.
– Forskjellen mellom de to lagene var at Liverpool har en mental styrke hvor de utnytter sjansene. De var det beste laget, men Salzburg skal ha all ære for at de klarte å la kampen leve såpass lenge.
Intens start
Haaland smilte bredt da han gikk ut av lagbussen halvannen time før kampstart i Salzburg. De siste meterne til stadion ryddet bussen seg vei gjennom en eim av forventninger og rød røyk fra hjemmefansens bluss.
19-åringen fra Bryne, med smått utrolige åtte mål i turneringen før den siste runden i gruppespillet, kom seg nesten løs og fri allerede etter 15 sekunders spill. Men Liverpool-stopper Virgil van Dijk fikk kroppskontakt med jærbuen og vant duellen.
Hjemmefansen var allerede oppe av stolsetene. Det var elektrisk inne på den smekkfulle arenaen utenfor bykjernen i Mozarts fødeby.
Liverpool, med hele sitt stjernegalleri der Sadio Mané, Roberto Firmino og Mohamed Salah utgjorde løperrekken, fikk kampens første sjanse etter fire minutter. Men hjemmelagets keeper Cican Stankovic reddet forsøket fra Salah.
Like etter vartet RB Salzburg opp med en trippelsjanse. Men Liverpool fikk rensket unna i siste liten.
Det var en intens start på kampen. Et skyhøyt tempo. Og to gode lag. Men da hjemmelaget begynte å slurve i pasningsspillet og rytmen i spillet forsvant litt, tok Liverpool over. Haaland løp, posisjonerte seg, var alltid klar, men fikk ikke de ballene Liverpool-manager Jürgen Klopp før kampen advarte mot.
Haaland med sensasjonell rankingplass – beste tenåring i Europa
Stoppet Haaland
Men så, etter 24 minutter, viste Haaland sin klasse. Han fikk ballen ute til venstre, brøytet unna Dejan Lovren og trampet mot mål. Men en god beinparade fra Alisson bakerst hos Liverpool stoppet Haaland-mål nummer ni i Champions League.
Det var en klassisk Haaland-sjanse. Der han fikk vist frem både tempo og fysikk og sitt venstrebein. Men denne gangen ble det med forsøket.
29.500 tilskuere fikk se Liverpool skape de største sjansene før pause. Men målløst var det, etter en tidvis gnistrende fotballkamp, og RB Salzburgs håp om avansement levde.
2. omgang startet som den første: Haaland med et skuddforsøk, før Mohamed Salah var farlig frempå i den andre enden.
Fem minutter etter pause var det Haaland sin tur på ny. Han fikk ballen, tok den med seg og klinket til. Men ballen satt i nettveggen. Kanskje burde spisskometen skutt tidligere?
Carlsen er verdens fjerde beste i Fantasy: – Han er et geni
Salah fra død vinkel
Men for en match vi fikk servert. Spillet bølget, det kokte på tribunen og Salzburg spilte jevnt med laget som leder Premier League med åtte poengs luke.
Det var en kveld som mange vil huske en stund. Men kanskje vil skuffelsen sitte hardest i. For i det 57. spilleminutt nikket Naby Keita inn 0–1 etter et innlegg fra Sadio Mané.
Et minutt etter satte Mohamed Salah inn Liverpools andre mål. Nærmest dra død vinkel. Med høyrefoten. Plutselig var oppgaven bortimot umulig for hjemmelaget.
Liverpool fikk kampen akkurat dit de ønsket. Hjemmelaget ga på ingen måte opp. Men de fleste hadde innfunnet seg med at det «bare» blir Europa League på nyåret. Den plassen sikret laget ved å bli nummer tre i gruppen.
Haaland forlot banen målløs etter 75 minutter. Men 19-åringen fikk nok en gang vist hva som bor i ham og hvorfor «halve Europa» jakter ham.
Så spørs det om han blir å se i Salzburg-drakten når vi kommer til februar og Europa League-sluttspillet starter eller om han skifter klubb før den tid.
