ULLEVAAL STADION: Per-Mathias Høgmo presenterte onsdag troppen som skal møte Portugal, Island og Belgia i tre tette treningskamper i slutten av mai og starten av juni.
Landslagssjefen har kalt de tre kampene «et mini-EM», og meningen er at i mangel på et skikkelig mesterskap så skal landslaget bruke de tre kampene på å øve på hvordan det er å spille i et.
To ganger Yttergård Jensen
Alle de tre motstanderne er med i sommerens EM i Frankrike.
Portugal (29. mai) og Belgia (5. juni) møtes på bortebane, mens Island kommer til Ullevaal stadion 1. juni.
— Vi er helt avhengige av referanser. Vi må vite hvor lista ligger. Vi hadde nyttige erfaringer før forrige kvalik med å møte Frankrike og England. Vi vet det blir tøffe kamper, men det gir oss nyttige referanser, sier Høgmo.
Norge imponerte ingen i årets to første kamper mot Estland (0-0 borte) og Finland (2-0). Under 5000 på Ullevaal-tribunene mot Finland var den dårligst besøkte landskampen siden Færøyene kom til Oslo tidlig på 1990-tallet.
I troppen presenterte Høgmo flere potensielle debutanter, blant andre Alexander Sørloth, Iver Fossum og Ulrik Yttergård Jensen.
— Spennende spiller
19 år gamle Yttergård Jensen er kanskje den største overraskelsen i troppen. Han spiller til daglig i franske Lyon.
— Ulrik er en ung, men spennende spiller. Han er veldig god med ballen og klok, sier Høgmo.
Martin Ødegaard er tatt ut i troppen. Det samme gjelder formspillerne Fredrik Midtsjø og Jonas Svensson.
Omar Elabdellaoui er ute med skade. Det samme gjelder Alexander Tettey og Alexander Søderlund. Håvard Nordtveit hviles.
Høgmo er ikke bekymret for at et ungt lag skal falle fullstendig gjennom mot EM-klare portugisere.
— Nei, det er ingen spillere i denne troppen som er i fare for det. At det er en utfordrende kamp vet vi jo, men det blir veldig nyttig både på kort og lang sikt det vi får se i den kampen. For de unge som får sjansen vil det være svært verdifullt, sier Høgmo.
Han mener fraværet av hjemlige spillere og skader på noen av de sentrale i utenlandske klubber i ste det gir en sjelden mulighet til å teste ut flere som kan være sentrale spillere i fremtiden.
Iver Fossum er den av de tre fra ungdomslaget som har vært nærmest tidligere.
— Han har tross alt fått spille flere kamper i Bundesliga nå, og spilte mot Bayern München sist og var nær ved å score der. Han er jeg veldig trygg på, og også Alexander Sørloth er også en robust, tøff spiller som har fått et lite gjennombrudd i Nederland, sier Høgmo.
Her er hele troppen:
Rune Jarstein
André Hansen
Ørjan Nyland
--- Haitam Aleesami
Jo Inge Berget
Valon Berisha
Veton Berisha
Adama Diomande
Vegard Forren
Iver Fossum
Markus Henriksen
Even Hovland
Ruben Yttergård Jensen
Ulrik Yttergård Jensen
Stefan Johansen
Joshua King
Martin Linnes
Fredrik Midtsjø
Marcus Pedersen
Ole Kristian Selnæs
Per Ciljan Skjelbred
Stefan Strandberg
Jonas Svensson
Alexander Sørloth
Martin Ødegaard