Kruttsterk andreplass til Sverre Lunde Pedersen

Solid norsk innsats på 1500 meter i Erfurt.

Siste mulighet for de norske skøyteløperne til å finpusse OL-formen på 1500 meter kom under verdenscupløpene i Erfurt fredag.

Sverre Lunde Pedersen fra Os er medaljekandidat i Pyeongchang på distansen, og 25-åringen overbeviste i Tyskland fredag ettermiddag.

Hordalendingen gikk i nest siste par mot Allan Dahl Johansson, juniorverdensmester på distansen fra i fjor, og tok en foreløpig ledelse med tiden 1.45.76.

Lunde Pedersen havnet like bak Johansson på vekslingssiden to ganger, og kunne legge seg i dragsuget bak landsmannen.

– Det er nesten så jeg mistenker at dette er avtalt spill, at Allan ofrer seg for lagkapteinen, fordi han har muligheten til å gi ham disse to flott ryggene. Det er en kjempefordel for Sverre, sa NRKs ekspertkommentator Even Wetten.

Russiske Denis Juskov var imidlertid sterkest. Juskov fikk det tungt mot slutten i par mot nederlandske Koen Verweij, men dro seieren i land med tiden 1.45.33 og henviste Lunde Pedersen til andreplassen.

– Henriksen ikke i toppform

Sindre Henriksen er også et hett navn foran OL. Bergenseren gikk inn til femteplass med 1.46.58 i par åtte.

– Henriksen er ikke i toppform, OL-formen lar vente på seg, det ser vi på bevegelsene hans, sa Even Wetten.

Oslo-gutten Dahl Johansson fikk 1.46.78 og endte på sjetteplass.

Tungt for Bøkko

Håvard Bøkko sliter med å finne OL-formen. Veteranen gikk i par med kanadiske Denny Morrison, og endte på ellevteplass med tiden, 1.47.55.

– Veien tilbake er tyngre enn man skulle tro for Håvard Bøkko, sa Wetten.

Bøkko endte bare så vidt det er foran Spieler Nielsen, som var raskest av samtlige i B-gruppa på 1500 meter tidligere fredag med tiden 1.47.81.