Mandag kom bekreftelsen på at Iver Horrem legger opp som sandvolleyballspiller. Gossingen har vært proffspiller i 16 år, og kan se tilbake på en karriere med én OL-deltakelse, seks VM-deltakelser og 13 EM-deltakelser.
– Det er alltid vemodig når man setter punktum. Nå skal jeg aldri mer spille på toppnivå. Men jeg har vært klar for dette en stund. Jeg har vært proff i 16 år, og har spilt veldig mye. Med 200 reisedøgn i året, så begynte det å tære litt på. Det ble ikke lettere å motivere seg for alle turneringene og treningene, så jeg merker at jeg er klar for å gjøre andre ting. Nå vil jeg leve et ”normalt” liv, og oppleve andre ting enn å bare reise rundt og spille volleyball, forteller Horrem til Rbnett mandag formiddag.
Nedtur i Stavanger
Han og det norske laget misset i OL-kvalifiseringen i Stavanger tidligere i sommer, som gjorde at det ikke ble noen Rio-tur. Horrem var riktignok med i de olympiske lekene i Athen i 2004, men innrømmer at det var en stor nedtur å ikke få bli med til Brasil.
– Det var himmel eller helvete i det prosjektet jeg og Geir Eithun holdt på med. Det var lett målbart. Enten så kom vi til OL, eller ikke. Vi mislyktes, og det er en tung følelse å innse at vi ikke var gode nok. Selv om vi har slått de beste i verden flere ganger, lyktes vi ikke i Stavanger, sier Horrem.
39-åringen drar fram nettopp de olympiske lekene i 2004 som karrierens høydepunkt.
– Det var selvsagt veldig stort å få være med der. I tillegg var det et stort høydepunkt å vinne kontinentalcup i 2012. Det å vinne turneringer ute i verden er det som har gitt den største gleden, sier Horrem.
Jobb i Volleyballforbundet
Han går nå inn i ny jobb som markedsansvarlig i Norges Volleyballforbund. Der får han ansvar for å løfte fram idretten inn mot blant annet næring og media.
– Det er en helt ny situasjon. Det blir nok ikke en enkel omvelting fra å være en idrettsutøver til å bli en vanlig arbeidstaker. Heldigvis har jeg vært så godt som skadefri hele karrieren. Det gjør at jeg kan legge opp av egen vilje. Det gjør det litt lettere å gjøre det. Jeg har hatt dette i tankene en stund, og er godt forberedt. Jeg gleder meg til en ny hverdag, sier han.
Nå kan Horrem se fram til litt roligere dager, og slipper å være underlagt et strengt treningsregime.
– Nå slipper jeg å ha dårlig samvittighet om jeg ikke har trent en dag jeg egentlig skulle. Nå trenger jeg ikke å trene om jeg ikke har lyst. Som idrettsutøver er hele året lagt opp etter turneringer og treningsleire. Nå får jeg masse tid, som jeg ikke hadde før. Jeg er i tillegg veldig glad for at jeg har fått en jobb som jeg er motivert for, og som jeg kommer til å bruke tid på. Det er godt at jeg slipper å tenke på hva jeg skal gjøre når jeg har lagt opp, sier Horrem.
Ros fra hjemplassen
Horrem er fra Aukra, og utelukker ikke at han en gang kan komme flyttende tilbake til hjemplassen. Ordfører i kommunen, Bernhard Riksfjord, har bare lovord å si om den lokale helten.
– Det han har oppnådd og deltatt på over lang tid er stort, respektfullt og imponerende. I tillegg har han over mange, mange år vært en kjempeflott ambassadør for hele norge. Og selvsagt er Aukra kommune ekstra stolt og takknemlig for alle de gode prestasjonene, og måte Iver har stått fram og ”representert” oss på. Jeg er overbevist om at han kan bruke sin kompetanse og erfaring på sitt område videre i sin nye rolle, og ønsker han lykke til videre, sier Riksfjord til Rbnett.
– Det er alltid hyggelig å bli anerkjent der man er født og oppvokst. Bernhard er en positiv og bra mann som jeg kjenner godt, sier Horrem når Rbnett presenterer ordførerens rosende ord.
– Jeg hadde nok ikke spilt volleyball om jeg ikke hadde vært fra Aukra. Da jeg spilte på 15-årslaget der hadde vi det beste laget i Norge. Vi hadde et damelag i elitesreien, og et herrelag i 2. divisjon. Jeg hadde en søster på damelaget, samt en far som var formann i klubben i mange år. Det var rett og slett et veldig sterkt volleyballmiljø der, som gjorde at det ble volleyball på meg også, sier Horrem.