Skisportens fremtid er stadig diskusjonstema, også i Tour de Ski. Flere bekymrer seg for interessen i Europa.
Men de gangene Johannes Høsflot Klæbo vinner i Italia, venter de mange barna på den andre siden av reklameskiltene lenge. Når han til slutt er ferdig med intervjuer og beveger seg mot dem, blir de ekstatiske.
«We love you, Klæbo!»
De står nesten oppå hverandre mens han signerer autografer. Langrenn har kanskje noen interesserelaterte problemer, men idrettshelter går hverken små eller store italienere lei av.
Søndag jaktet autografjegerne på Klæbo igjen. De ventet tålmodig på ham mens snøflakene falt tett fra himmelen. De hadde sett en allerede imponerende idrettskarriere bli én bragd rikere. Som sjette raskeste opp alpinbakken Alpe Cermis i Val di Fiemme sikret Klæbo karrierens tredje sammenlagtseier i Tour de Ski.
– Når man er ferdig med noe slikt over åtte dager, smaker det utrolig godt. Jeg har vært flink til å ta én dag av gangen her. Nå blir det fint å suge litt på karamellen, sa han etterpå.
De som er rundt ham, bruker store ord om langrennsfenomenet. Og det er spesielt én ting ved ham som imponerer alle – én ting som gjør Tour de Ski-vinneren unik.
Les hele saken med abonnement