Youtube-stjerne mot bokselegende natt til mandag. Hvordan har det skjedd? Og hva er vitsen?

Youtube-stjernen Logan Paul (26) og bokseikonet Floyd Mayweather møtes. Det blir svært innbringende for dem begge.

Kort om saken:

• Det pensjonerte bokseikonet Floyd Mayweather møter Logan Paul til boksekamp i Miami 6. juni.
• Mayweather er en av tidenes beste boksere. Paul har hatt stor suksess på Youtube.
• Kampen har enorm kommersiell verdi.

Dette er en oppdatert versjon av en artikkel publisert i april

25. august 2018: Det var et syn som må ha vært litt absurd for den tradisjonelle bokseentusiasten. Nesten 20.000 tilskuere i Manchester Arena gikk berserk. Inne i bokseringen var ikke Muhammad Ali eller Tyson Fury, men to Youtube-stjerner ved navn KSI og Logan Paul.

Førstnevnte (som egentlig heter Olajide Olayinka Williams Olatunji) ble utropt til vinner både denne kvelden og i returkampen i USA over ett år senere. Mange millioner så på. Det første oppgjøret ble kalt «tidenes største amatørkamp i boksing».

Nå natt til mandag skal Logan Paul i aksjon igjen. Og denne gangen møter han ingen hvem-som-helst i boksemiljøet, men Floyd Mayweather, en av tidenes beste boksere. Tidligere denne uken sto de og stirret hverandre i øynene under et PR-event.

«Hele greia er surrealistisk», sier Paul. «Det betyr ingenting om jeg har en intens treningsleir i forkant eller ikke. Denne gutten har ikke en sjanse i havet», sier Mayweather.

Eksperter er naturligvis enige i det.

Men hvordan har det hele skjedd? Hvordan kan en internettkjendis plutselig ende i ringen med en av tidenes beste boksere?

– Smerte var attraksjonen

Rundt 2015 hadde Logan Paul bygd opp en stadig større følgerskare på diverse sosiale medieplattformer. Dette førte til opptredener i diverse serier og filmer, noe som bidro til at Youtube-kanalen hans vokste. En rekke kontroversielle utsagn ga også mer oppmerksomhet. Men i 2018 fant både han, broren Jake og Paul KSI enda en arena de kunne være synlige på: i bokseringen.

På det tidspunktet var de allerede gigantiske i diverse kanaler. I skrivende stund har Logan Paul nær 23 millioner abonnenter på Youtube. Men rekkevidden favner enda bredere om man tar med underkanalene og kontoene han har på andre sosiale medier.

De som følger kjendiser på sosiale medier tett, har ofte noen favoritter, akkurat som at andre heier på et fotballag. Mange finner det underholdende å se sin favoritt i forskjellige situasjoner.

For andre seere appellerer det å se en kjendis de misliker, få juling. The Verge-skribenten Vlad Savov formulerte det på følgende måte etter den første kampen mellom KSI og Paul:

«Boksing var ikke attraksjonen. Det var smerten.»

Spesielt Logan Paul har fått kritikk for flere tidligere utsagn. Dermed var det ikke bare hans egne fans som ville se kampen, men også de som rett og slett ønsket å se ham ha det fysisk vondt.

Men kampen fikk ingen ren hyllest. Spesielt ikke fra personer i boksemiljøet. De ble provoserte over at to karer med lite trening skulle bokse en kamp som nesten ble behandlet som et vaskeekte tungvekteroppgjør.

Samtidig erkjente noen av dem at boksing og idrett i seg selv også er å betrakte som underholdning.

Skal ha tjent enormt mye

2,25 millioner mennesker så den første kampen direkte. Over én million av disse betalte for å se den på Youtubes betaltjeneste. Det antas at flere millioner også så kampen på diverse ulovlige nettstrømmer.

Det var med andre ord god butikk. Logan har i etterkant hevdet at han faktisk tapte penger på kampen, men diverse aviser, blant annet The Times, anslår at han og KSI tjente mellom 300 og 400 millioner kroner hver. Det er voldsomt mye penger, selv for personer med over 20 millioner Youtube-abonnenter.

Sånn sett er det kanskje ikke så rart at Logan Paul har tatt det et steg videre?

Stor utbetaling

Styrking av egen merkevare og store pengesummer er nok å regne som gode motivatorer når han nå har avtalt kamp mot Floyd Mayweather.

Men hvorfor skal en av tidenes beste boksere møte en som tilsynelatende ikke er i nærheten av hans eget nivå?

Man behøver kanskje ikke se lenger enn Mayweathers kallenavn: «Money». Han gikk 50 profesjonelle kamper uten å tape, men har aldri vært kjent for å selge seg billig utenfor ringen heller. Han la egentlig opp i 2015, men gjorde comeback i en kamp mot MMA-stjernen Conor McGregor i 2017. Ifølge Forbes skal Mayweather ha tjent rundt to milliarder på kampen.

«Money» er med andre ord ikke fremmed for å utnytte en mulighet til å blande boksing og underholdning. Han skal ha sett det kommersielle potensialet i en kamp mot Paul.

Mayweather har uttalt at han kan tjene en «nisifret sum» på kampen - altså over 100 millioner dollar.

Kilder: The Guardian, The Verge, The Athletic, BBC, Forbes, The Times