Vekk oss når sesongen er over

OM FOTBALL: Verdens tøffeste og beste liga er likevel ikke så spennende.

Manchester City - Chelsea 1–0

Da Kevin De Bruyne curlet ballen inn i lengste hjørne runget campeones på Manchester Citys hjemmebane.

De på tribunen visste det, millioner av TV-seere skjønte det, og spillerne i lyseblått må også være rimelig sterke i troen etter 12 strake seire i serien.

Med 1–0 hjemme i gigantbataljen mot Chelsea er Manchester City på stø kurs mot å vinne klubbens fjerde seriegull på de siste fem årene.

Å vinne er i seg selv imponerende nok.

Men måten City gjør det på, er enda mer imponerende.

Pep Guardiola har skapt en ny tidsregning i engelsk fotball – akkurat slik Sir Alex Ferguson gjorde det i den røde delen av Manchester for noen tiår siden.

Sjanseløse i gullkampen

Det er ikke mange månedene siden flere av oss antydet at denne Premier League-sesongen ville bli tøff, skarp og jevn i toppen, med tre gode lag som ville kjempe side om side i toppen helt til siste runde.

Det er lov å ta feil. I midten av januar, fire måneder før sesongen er over, virker all spenning i toppen å være ødelagt.

Chelsea er nå 13 poeng bak Manchester City og sjanseløse i kampen om seriegullet.

Liverpool er 14 bak Manchester City, men selv med to kamper mindre spilt blir det tøft å hente igjen det tapte.

Det må mer enn et par uhell til for at Guardiolas mesterlag skal tape dette. De må ha mange uhell.

Og det er det vanskelig å seg for seg, så gode som laget er nå.

Det er mer nærliggende å spekulere i hvor stor avstanden blir når tabellen skal gjøres opp om drøyt fire måneder.

Og snakke om fotavtrykket Pep Guardiola er i ferd med å sette.

Mer suveren enn Sir Alex

Da er det relevant å sammenligne spanjolen med den største av de største i britisk fotball: Sir Alex Ferguson.

Skotten ledet Manchester United til utrolige 13 seriegull i perioden 1993–2013. Kun tre ganger nådde hans lag mer enn 90 poeng.

Den største poengfangsten var 92 poeng i 1994. Men da spilte lagene fire kamper mer enn i dag.

Da José Mourinho vant ligaen i sin første Chelsea-sesong i 2005 med 95 poeng, den største poengsummen på 120 år, trodde vi det var en rekord som ville stå til evig tid.

Men den gjorde jo ikke det.

Pep Guardiola har allerede nådd 100 poeng (2018) og 98 poeng (2019).

Etter 1–0-seieren over Chelsea holder Manchester City gullskjema til 96,9 poeng.

Det er helt spinnville tall, Guardiola har tatt fotballen til et helt nytt nivå, og han er i ferd med å skape det mest dominante laget i britisk fotballs historie.

For det er ingen grunn til at hans seiersmaskin skal stoppe.

Guardiolas verk

Oljepengene fra Abu Dhabi pumpes inn i klubben, der er det tilsynelatende ingen grense. City har hatt midler til å holde stø kurs gjennom mange år.

Men det har også Chelsea hatt. Og byrivalen Manchester United, for den saks skyld.

Forskjellen er at Guardiola har brukt pengene best. Han har satt sammen en dynamisk tropp og drillet den til å bli et velsmurt maskineri med tydelige mønstre.

Det er Guardiolas verk at City er i den posisjonen de er i nå.

Før seriestart ble det brukt mot ham at de ikke hadde en ren spiss. Vel, ingen andre i Premier League har scoret flere.

Nøkkelmannen Kevin De Bruyne var mye skadet og hadde et svakt 2021. Da var det andre som sto frem.

Pandemien har også periodevis lammet engelsk fotball, men Guardiolas lag har kommet noenlunde helskinnet unna smittebingoen. De har sanket flest poeng og vært det beste laget etter mars 2020.

Ligaer med lokomotiver

City har satt en ny standard, og ære være dem for det. Men om det er bra for engelsk fotball, er en helt annen skål.

Det er blitt sendt sarkastiske meldinger, også fra England, til ligaer der ett lag har vært for dominant over lang tid.

Likte italienerne Juventus' enorme dominans forrige tiår? Nei.

Har det vært spennende å følge Paris Saint-Germains ferd mot ligatittel etter ligatittel i Frankrike? Overhodet ikke.

Eller hva med Bayern Münchens jerngrep om tysk fotball?

Carlo Ancelotti sa en gang at en trener kunne lede Bayern München til seriegull med hendene i lommen.

Det var før italieneren selv tok over den tyske giganten.

Men sitatet står seg like godt.

Klasseforskjell i toppmøtet

Pep Guardiola er på vei dit nå med sitt Manchester City. Laget maler på, og alt av motstand preller av.

De lyseblå var så mye bedre i alle spillets faser mot Chelsea, en motstander som måtte vinne for å holde liv i Premier League-spenningen.

Selv på stillingen 0–0 satt du hele tiden med følelsen av at City ville vinne.

Og da Kevin De Bruyne curlet inn 1–0 i lengste hjørne 20 minutter før slutt, hadde ikke Chelsea noe å komme med.

Ballen var fortsatt på London-lagets banehalvdel, ikke foran Citys mål.

Det er 16 runder igjen av Premier League. Om du vil se god fotball, er det bare å følge med på Manchester Citys kamper.

Men om vi ønsker spenning?

Vekk oss når sesongen er over. Eventuelt i god tid før neste sesong.