Amerikanske diplomater vil reise fra Kina. De er redde for ekstremt strenge smitteverntiltak.
Amerikanske diplomater i Kina frykter tvangsinnleggelse på «feberklinikker». De er også redde for at små barn kan bli satt i karantene og skilt fra foreldrene.
Det amerikanske utenriksdepartementet vurderer om de skal godkjenne avreise på grunn av det som omtales som «invaderende» pandemitiltak. USAs ambassade i Beijing har bedt om dette. Det forteller anonyme kilder til nyhetsbyrået Reuters og til CNN.
Det er snakk om å godkjenne en såkalt «autorisert utreise». Amerikanske diplomater med familier vil da få muligheten til å forlate ambassaden til de føler det er trygt å vende tilbake, melder CNN.
Kina skrur opp tiltakene mot covid frem mot åpningen av OL i Beijing. USA klarer ikke å skjerme amerikanske embetsmenn fra strenge tiltak. Deler av staben ved ambassaden skal være opprørte over dette.
De er blant annet redde for at de kan bli tvangsinnlagt på kinesiske «feberklinikker». Dette er klinikker som opprinnelig ble opprettet i forbindelse med sarsviruset i 2003. De er gjerne tilknyttet akuttmottak. Feberklinikkene brukes til å sjekke om pasientene er smittet av epidemien. De skal sørge for at smitten holdes unna andre pasienter på akuttmottaket.
«Null-covid» og strenge tiltak
Kina er et av få land som praktiserer en «null-covid»-strategi. De prøver å slå ned på alle smitteutbrudd i landet og fjerne smitten helt.
Kinesiske myndigheter bruker ofte virkemidler som raske nedstengninger og karantener som kan skille foreldre fra barn i førskolealder. Ved «raske nedstengninger» er forretningsbygg blitt nedstengt uten forvarsel. Folk som er på jobb i bygget, risikerer å bli innestengt i dagevis.
De amerikanske diplomatene har i dag en avtale som lar foreldre være sammen med mindre barn hvis de må i karantene. Men det skal være økende frykt for at kinesiske helsemyndigheter vil sette avtalen til side. I fjor fikk en video av en kinesisk fireåring som var skilt fra foreldrene sine og satt i karantene, mye oppmerksomhet.
– Folk er ikke redde for å bli syke. Det som skremmer folk er at omikron er mer smittsom. Hvis smitten stiger like brått som i andre land, kan det føre til enda strengere og mer uforutsigbare tiltak her. Det sier en kilde blant amerikanske diplomater til CNN.
– Kina er det tryggeste landet i verden
Kinesiske myndigheter kommenterte saken på en pressekonferanse onsdag.
– Vi synes det er vanskelig å forstå logikken bak den amerikanske avgjørelsen. Den kan ikke rettferdiggjøres, uttalte Zhao Lijian, en talsperson for det kinesiske utenriksdepartementet ifølge Bloomberg.
CNN siterer Zhao på at Kina er det tryggeste landet i verden:
– Kinas epidemikontroll og -tiltak er presise og vitenskapelige. De er effektive og har beskyttet utenlandske statsborgere i Kina, sier talspersonen.
– Å evakuere fra det tryggeste stedet vil bare øke faren for å bli smittet, sa han under en pressekonferanse i Beijing.
Vinter-OL i Beijing åpner fredag 4. februar. USA og flere andre land har annonsert en diplomatisk boikott av OL. Disse landene avstår fra å sende offisielle representanter i protest mot det de sier er menneskerettighetsbrudd i Kina.
Tusenvis av idrettsutøvere og funksjonærer vil oppholde seg i det som omtales som en «boble». De skal holdes helt adskilt fra resten av hovedstaden.
Det skal nå være registrert omikronsmitte i ti kinesiske byer.
