Ukrainas mest langdryge slag har gjort Bakhmut til en spøkelsesby
Vasylchenko / Shutterstock Bakhmut i Øst-Ukraina. En gang en rolig by med rundt 80.000 innbyggere.
Shutterstock Kjent for rosebed og grønne parker.
... og musserende vin laget i underjordiske grotter.
De gamle saltgruvene i områdene var store nok til at det kunne arrangeres konserter under bakken.
Så gikk russerne til angrep på sitt demokratiske naboland.
Nå er Bakhmut en spøkelsesby.
Ett enslig kjøretøy er å se i de mørklagte gatene.
Bare noen få sivile er igjen.
For en del av menneskene her er det allerede for sent. Kjæledyrene er overlatt til seg selv.
Olha har valgt å bli. Barnebarnet Arina får en siste klem av bestemor.
Så er det bestefars tur til å si adjø.
Så får seksåringen på seg en spesialdesignet skuddsikker vest for barn. Hun skal evakueres.
I over seks måneder har russiske styrker forsøkt å innta byen.
Russerne og ukrainerne peprer hverandre med tungt artilleri.
Rundt frontlinjene er alt spor etter liv borte, sprengt bort av titusenvis av granater.
Soldatene lever i skyttergraver med underjordiske oppholdsrom.
Mye handler om å vente, som det denne ambulansearbeideren gjør. På nye angrep og nye ofre.
Tiden går med sigaretter og kaffe.
Bygninger som en gang huset liv, er tomme, utsprengte skall.
Ukrainere kjemper hardt for å forsvare byen, som anses som symbolsk viktig.
Mange soldater kommer aldri hjem igjen. Oleksij Zavadskyj døde i kamp i Bakhmut 15. januar.
Likevel er det ingen tegn til at de store tapstallene har fått de ukrainske soldatene til å miste motet.
Ifølge en 22 år gammel ukrainsk soldat som kaller seg Tenth, handler det ikke om hvem som taper flest soldater og hvor høy pris ukrainerne må betale for krigen.
Det handler om at de ikke har noe valg.
– Ukraina har ikke noe annet valg enn å forsvare hver eneste centimeter av landet. Landet må forsvare seg selv.
Enn så lenge har ukrainske soldater fremdeles kontroll over Bakhmut.
