Jeffrey Epsteins eks møtte i retten. Vitne mener prins Andrew har grunn til å være nervøs.
Etter å ha vært sporløst forsvunnet i nesten ett år ble Ghislaine Maxwell arrestert i forrige uke. Jeffrey Epsteins eks kan sitte på avslørende informasjon om blant annet hertugen av York.
Denne saken ble oppdatert lørdag 11. juli, etter det første rettsmøtet i en domstol i New York fredag. 10. juli.
– Prins Andrew burde få panikk nå, for Ghislaine bryr seg egentlig ikke om noen andre enn Ghislaine, sa Virginia Giuffre i det australske TV-programmet 60 minutes på søndag.
Giuffre er et av ofrene som har stått frem og anklaget den avdøde milliardæren Jeffrey Epstein for seksuelt misbruk da hun var mindreårig. Hun har også anklaget Epsteins ekskjæreste Ghislaine Maxwell for å ha introdusert henne for prins Andrew med det mål at hun skulle ha sex med ham. Fredag møtte Maxwell i retten.
Ghislaine Maxwell erkjenner ikke straffskyld
Tviler på at hun vil si noe om prinsen
Etter å ha vært som sunket i jorden i nesten ett år ble Maxwell arrestert i forrige uke. Siden desember skal hun ha oppholdt seg på en stor eiendom omgitt av skog i New Hampshire.
Hun har måttet svare på en tiltale der det blant annet hevdes at hun oppfordret mindreårige til å ha sex med Epstein, og at hun hadde sex med dem sammen med Epstein.
Maxwell er født i Frankrike og oppvokst i London. Hun er datter av den avdøde britiske mediemogulen Robert Maxwell. Da han døde i 1991, flyttet hun til New York. Der møtte hun Jeffrey Epstein. De to var kjærester noen år før de gikk over til å være venner.
Paret hadde en stor vennekrets bestående av mange mektige personer, deriblant prins Andrew. Ifølge Laura Goldman, en venninne av Maxwell som The Guardian har snakket med, kommer hun til å være lojal overfor prinsen når hun møter i retten.
– Hun har alltid sagt til meg at hun aldri kommer til å si noe om ham, sier Goldman til The Guardian.
Prins Andrew har beklaget at han fortsatte sitt vennskap med Epstein etter avsløringene om ham. Han har benektet Giuffres anklager og hevder han aldri har møtt henne, til tross for at det eksisterer et bilde av de to sammen i Maxwells leilighet i London. Selv hevder prinsen at bildet er manipulert.
I november i fjor frasa han seg alle offentlige oppdrag.
Nye private bilder som viser Ghislaine Maxwell og skuespilleren Kevin Spacey poserende i de private delene av Buckingham Palace, bidrar til å styrke mistanken om at Maxwell og prinsen var nære venner.
Maxwell skal ha deltatt i overgrepene
En av jentene, beskrevet som «offer nummer 1» i tiltalen, var 14 år første gang hun møtte Ghislaine Maxwell og Jeffrey Epstein.
Relasjonen mellom de tre skal ifølge tiltalen ha begynt med kino og shopping for deretter å utvikle seg til seksuelt misbruk. Kvinnen beskriver overgrep både fra Epstein alene og fra Epstein og Maxwell sammen.
I alt tre vitner forteller at Maxwell manipulerte dem til å tro at sex var en naturlig del av relasjonen. Nå håper ofrene at de skal få rettferdighet.
Laura Goldman tror Maxwell var under Epsteins kontroll, og at hun ønsket å bli fru Jeffrey Epstein.
– Jeg tror hun (Maxwell) trodde at hvis hun bare rekrutterte en jente til for ham, ville han gifte seg med henne, sier Goldman til The Guardian.
– Dag etter dag har jeg ventet på nyheten om at Maxwell skal bli arrestert og stilt til ansvar for sine handlinger, sa Jennifer Araoz til AP da Maxwell ble arrestert.
33-åringen er en av kvinnene som har anklaget Epstein og Maxwell for overgrep.
En av de andre anklagerne, Sarah Ransome, forteller til BBC at Maxwell spilte en nøkkelrolle i Epsteins seksuelle nettverk av mindreårige jenter.
– Ghislaine kontrollerte jentene. Hun var madamen, sa Ransome til den britiske kringkasteren.
Fikk 13 måneder i stedet for 45 år i fengsel
Den første anklagen mot Epstein kom i 2005. Et tosifret antall jenter hevdet at milliardæren hadde misbrukt dem seksuelt. Strafferammen var på 45 år, men på grunn av et forlik inngått med daværende statsadvokat Alexander Acosta endte Epstein med 13 måneder i fengsel. Forliket gikk ut på at Epstein innrømmet sex med en mindreårig ved to anledninger.
12 år senere kostet dette forliket Acosta jobben.
I februar 2019 vedtok en føderal dommer at Acosta brøt loven da han inngikk forliket med Epstein. Acosta var på det tidspunktet arbeidsminister i USA. Han gikk av noen måneder senere.
Både Bill Clinton og USAs president Donald Trump har pleid nær omgang med Epstein.
- Bill Clinton har ifølge en flylogg som først ble publisert på nettstedet Gawker i 2015, fløyet med Epsteins privatfly ved flere anledninger. Blant annet til Oslo, hvor Clinton spiste lunsj med kongefamilien. Privatflyet gikk under navnet «Lolita Express».
- Donald Trump har vært på mange av Epsteins fester. I et intervju med New York Magazine omtalte han Epstein som en fantastisk fyr. Trump sa også at Epstein i likhet med ham selv hadde sansen for vakre damer, mange av dem yngre. Trump har i ettertid forsøkt å ta avstand fra Epstein.
Flere vitner
På pressekonferansen om arrestasjonen i forrige uke pekte statsadvokat i New York, Audrey Strauss, på et bilde av Jeffrey Epstein og Ghislaine Maxwell. Hun sa at hvis noen kjenner igjen en av disse to og føler at de er et offer, skal de kontakte FBI.
Mandag skrev The Guardian at flere vitner har stått frem. Gloria Allred, som representerer 16 av vitnene, sa ifølge avisen at flere vitner som ikke har stått frem tidligere, nå har kontaktet henne. Allred representerer vitner i Storbritannia og andre land i Europa.
