Sju barn blant 13 døde i boligbrann i Philadelphia

13 personer omkom da en brann brøt ut i en kommunal boligblokk i Philadelphia i USA onsdag. Sju av dem var barn.

Det brant kraftig i byggets andre etasje da det lokale brannvesenet ankom den kommunale boligblokken i nabolaget Fairmount i Philadelphia. Etter 50 minutter var flammene slukket.

Philadelphia ligger i delstaten Pennsylvania øst i USA.

Brannvesenet bekrefter at 13 personer omkom i brannen. Sju av dem var barn. Dødstallene kan endre seg.

Ytterligere to personer er fraktet til sykehus, ett barn og en voksen.

26 personer bodde i boligblokken. Det er ikke kjent hvor mange av dem som var i bygningen under brannen, men åtte personer klarte å komme seg ut av bygget på egen hånd.

Philadelphia-ordfører Jim Kenney sier det er en tragisk dag.

– Dette er uten tvil en av de mest tragiske dagene i byens historie – tapet av så mange mennesker på en så tragisk måte, sa en følelsesladet Kenney til journalister på stedet.

Assisterende brannsjef Craig Murphy beskrev brannen som forferdelig.

– Jeg har jobbet med dette i rundt 35 år, og dette er antagelig en av de verste brannene jeg har vært med på.

Ifølge det lokale brannvesenet er det for tidlig å si hva som forårsaket brannen, men det er åpnet etterforskning.

Det skal ha vært fire røykvarslere i bygningen, som eies av kommunen. Disse ble ikke utløst av brannen, og det er uenighet om når de sist ble inspisert.

Brannvesenet mener det var i 2020. Dinesh Indala, konserndirektør ved Philadelphias boligmyndigheter, sa til reporterne at det var i mai 2021. Indala sa også at det på inspeksjonstidspunktet var seks røykvarslere, ikke fire. Han kunne ikke svare på hvorfor de ikke ble utløst i brannen.