Blair forsvarer Irak-krigen, skylder på dårlig etterretning
Storbritannias tidligere statsminister Tony Blair forsvarer beslutningen om å gå til krig mot Irak i 2003.
Tony Blair ble utsatt for sterk kritikk i dag for beslutningen om gå til krig mot Irak i en omfattende rapport som det har tatt syv år å lage. Men Blair forsvarer krigsbeslutningen i en pressekonferanse som startet klokken 15.15 norsk tid, og som pågikk til rundt klokken 17.00 norsk tid.
– Jeg tror at jeg fattet den riktige beslutningen og at verden er bedre og tryggere som resultat av det, sa Blair.
– Det var ingen løgner
Han avviser dessuten at folk ble ført bak lyset.
– Det var ingen løgner, parlamentet og regjeringen ble ikke ført bak lyset, det var ingen hemmelig forpliktelse om å gå til krig, etterretning ble ikke forfalsket og beslutningen ble fattet i god tro, sier Blair.
– Smertefullt å se på
BBCs diplomatiske korrespondent Paul Adams beskriver Blairs opptreden slik i en Tweet:
«Det er smertefullt å se på, men Blair ser ut til å glede seg over denne muligheten til å forklare seg selv. Livlig, lidenskapelig.»
Skylder på dårlig etterretning
Blair legger mye skyld på dårlig etterretning.
– Etterretningsvurderingene som ble gjort på det tidspunktet da vi gikk til krig viste seg å være feilaktige. Etterspillet viste seg å bli mer fiendtlig, forlenget og blodig enn vi noen gang kunne forestille oss, sier Blair.
– For alt dette uttrykker jeg større sorg, anger og beklagelse enn dere noen gang kan ane eller tro, sa han.
Selv om han gir dårlig etterretning mye av skylden, vil han likevel ikke skylde på de som sto for etteretningen.
– Jeg vil aldri kritisere etterretningsfolkene våre fordi de gjør en fantastisk innsats for landet, sier Blair.
– Jeg tok denne beslutningen fordi jeg mente det var det rette å gjøre, basert på den informasjonen jeg hadde og truslene jeg oppfattet, sa Blair i ettermiddag.
Han understreket derimot at han «tar fullt ansvar for enhver feil».
Nå i kveld beklaget sittende Labour-leder Jeremy Corbyn beslutningen om å gå til krig på vegne av det britiske arbeiderpartiet. Corbyn har hele tiden vært kritisk til Blairs Iraks-beslutning.
BBC-reporter Hugh Sykes formidler her hva en som mistet sønnen i Irak mener:
