Boeing-romfartøy har nådd frem til ISS
Boeings ubemannede romkapsel Starliner har koblet seg til Den internasjonale romstasjonen (ISS) etter en vellykket ferd fra den amerikanske delstaten Florida.
– Starliner-romfartøyet har fullført sin historiske første sammenkobling med Den internasjonale romstasjonen, noe som åpner for nye muligheter for å sende mannskap til stasjonen, het det i en kunngjøring natt til lørdag norsk tid.
Sammenkoblingen skjedde fredag klokken 20.28 amerikansk østkysttid – klokken 02.28 norsk tid.
Da var det gått rundt ett døgn siden oppskytingen fra Kennedy Space Center ved Cape Canaveral. Kapselen ble skutt opp med en Atlas V-rakett.
Oppskytingen var en ubemannet testflyvning. Den skal legge grunnlaget for fremtidig transport av astronauter med Starliner.
To tidligere forsøk har gått i vasken. Det ene i 2019 og det andre i fjor sommer. Årsaken: Problemer med programvare og andre tekniske problemer.
Fartøyet skal etter planen tilbringe fire til fem dager på stasjonen. Lørdag vil luken til kapselen åpnes. Da kan mannskapet på romstasjonen hente ut de 360 kiloene med forsyninger Starliner-kapselen bærer med seg.
Etter det går ferden tilbake til jorden. Der skal den lande på en av Nasas seks landingsstasjoner vest i USA.
Nasa har kalt oppskytingen en stor milepæl. De sier at den tar USA nærmere å ha to uavhengige systemer for å fly oppdrag til og fra romstasjonen.
Fra før har Elon Musk-eide SpaceX sendt astronauter til ISS. I motsetning til SpaceX, som baserer seg på full gjenbruk av romkapsel og bærerakett, er Boeings system delvis gjenbrukbart. Starliner-kapselen kan frakte opptil fire personer.
Dersom oppdraget blir vellykket, kan det bli aktuelt å sende astronauter med Starliner-kapselen allerede innen utgangen av 2022, skriver New York Times.
