Onsdag formiddag begynte franskmennene sin markering ved Pegasusbroen i Ranville. Foto: Christian Hartmann, Reuters / NTB scanpixSamtidig begynte folk å samle seg til den britiske markeringen, som finner sted i parkområdet Southsea Common i Portsmouth. Foto: Dylan Martinez, Reuters / NTB scanpixStore deler av landingsstyrkene startet sin seilas mot nordvestkysten av Frankrike fra denne engelske havnebyen. Foto: Hannah McKay, Reuters / NTB scanpixMer enn 300 veteraner deltar i 75-årsmarkeringene. Foto: Andrew Matthews, AP / NTB scanpixFor mange av dem blir det siste mulighet til å delta i en så stor markering. De er over 90 år, noen over 100. Foto: Matt Dunham, AP / NTB scanpixHer ønskes veteran Jim Booth (97) velkommen av politiet. Foto: Andrew Matthews, AP / NTB scanpixMange hadde møtt opp for å få med seg markeringen, der en rekke regjeringssjefer deltar. Foto: Hannah McKay, Reuters / NTB scanpixOnsdag formiddag forlot Donald Trump USAs ambassadørbolig i Regent’s Park i London i et militærhelikopter. Foto: Tim Ireland, AP / NTB scanpixRundt klokken tolv norsk tid ankom helikopteret Portsmouth. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixPresidenten hadde følge av førstedame Melania Trump. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixMindre demonstrasjoner mot Trump var varslet et stykke unna arrangementet, for ikke å ta oppmerksomheten vekk fra veteranene. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixSikkerhetsberedskapen rundt arrangementet er høy, og beboerne i Portsmouth måtte se markeringen på storskjermer utenfor parkområdet. Foto: Hannah McKay, Reuters / NTB scanpixDet var likevel mange som ville få med seg programmet, som blant annet skulle inneholde en storstilt flyparade. Foto: Hannah McKay, Reuters / NTB scanpixKort tid før arrangementet startet ankom dronning Elizabeth Southsea Common, til jubel fra de oppmøtte tilskuerne. Foto: Dylan Martinez, Reuters / NTB scanpixMarkeringen blir en av Theresa May siste offisielle opptredener som statsminister, bare to dager før hun går av. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixBlant regjeringssjefene som deltok på arrangementet i Portsmouth, var statsminister Erna Solberg. Foto: Matt Dunham, AP / NTB scanpixHer ankommer Canadas statsminister Justin Trudeau. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixLederen for Labour-partiet, Jeremy Corbyn, var på plass for å minnes krigsheltene. Her i samtale med liberaldemokraten Vince Cable (t.v.) Foto: Andrew Matthews, AP / NTB scanpixFrankrikes president Emmanuel Macron fikk plass på tribunen ved siden av Theresa May og kongefamilien. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixMens Donald og Melania Trump satt sammen med Tysklands forbundskansler Angela Merkel. Foto: Toby Melville, Reuters / NTB scanpixVerdenslederne fulgte programmet fra første rad. Foto: Reuters / NTB scanpixDet britiske forsvarsdepartementet har satt i sving over 4000 militærpersonell for å minnes D-dagen. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixProgrammet hadde innslag med musikk, dans og teater. Foto: Matt Dunham, AP / NTB scanpixI sin minnetale leste Donald Trump fra en bønn skrevet av tidligere president Franklin D. Roosevelt, kort tid før D-dagsoperasjonen startet. Foto: Matt Dunham, AP / NTB scanpixTheresa May leste fra et brev sendt av kaptein Norman Skinner til sin kone, bare dager før han mistet livet. Foto: Matt Dunham, AP / NTB scanpixPå andre siden av kanalen ble det gjennomført et fallskjermhopp til minne om fallskjermjegerne som deltok. Foto: Rafael Yaghobzadeh, AP / NTB scanpixEn av dem som hoppet, var den 97 år gamle amerikanske krigsveteranen Tom Rice. Foto: Pascal Rossignol, Reuters / NTB scanpixI Portsmouth hedret dronning Elizabeth de falne soldatene: – Heltemotet til dem som mistet livet, vil aldri bli glemt. Foto: Carlos Barria, Reuters / NTB scanpixDet vekket sterke følelser hos dem som var til stede under de skjebnesvangre dagene for 75 år siden. Foto: Alex Brandon, AP / NTB scanpixOgså blant publikum rant tårene. Foto: Dylan Martinez, Reuters / NTB scanpixProgrammet ble avsluttet med en flyparade bestående av 25 historiske og moderne krigsfly. Foto: Dylan Martinez, Reuters / NTB scanpixParaden ble ledet an av forsvarets luftakrobatikkgruppen Red Arrows. Foto: Dylan Martinez, Reuters / NTB scanpix
– Krigsgenerasjonen, min generasjon, er seige.
Dronning Elizabeth er 93 år. Det gjør henne til én av stadig færre som fortsatt husker de skjebnesvangre junidagene i 1944, da allierte styrker gikk til angrep på tyskerne nordvest i Frankrike.
Under krigen tjenestegjorde dronningen som bilmekaniker. Onsdag mintes hun dem som kjempet på strendene i Normandie for 75 år siden.
– Hundretusener av unge soldater, sjømenn og flyvere forlot denne kysten i frihetens navn.
– Mange av dem skulle aldri komme tilbake. Heltemotet og ofrene til dem som mistet livet, vil aldri bli glemt, sa dronningen.
Hun avsluttet med en følelsesladet hilsen til de fremmøtte krigsveteranene:
– Det er med ydmykhet og glede at jeg, på vegne av hele landet – faktisk hele den frie verden – vil si til dere alle: Takk.
Storslått markering
D-dagen var starten på «Operasjon Overlord», den største invasjonen som noensinne er gjennomført fra sjøen.
Mer enn 130.000 allierte soldater deltok i operasjonen, som skulle bli begynnelsen på slutten for Adolf Hitler og Nazi-Tyskland.
25. august ble Paris frigjort, og få dager senere var operasjonen fullført da tyske styrker trakk seg tilbake over Seinen. Da hadde tusenvis av liv gått tapt.
I Portsmouth onsdag hadde det britiske forsvarsdepartementet mobilisert et stort oppbud av militærpersonell og -utstyr til å minnes krigsheltenes innsats.
Rundt halv åtte norsk tid vil skipet MV Boudicca seile fra Portsmouth med 300 krigsveteraner om bord med kurs mot Normandie. Ruten er den samme som soldatene tok i 1944. Skipet vil bli ledsaget av en flotilje av britiske fartøy og kampfly.
Vil du lese flere artikler fra Aftenpostens utenriksredaksjon? Følg oss på Facebook og Twitter.