Nå kan du reise uten visum til «Europas siste diktatur»

Hviterussland har myknet opp innreisereglene. Nå kan en oppholde seg fem dager i landet uten visum.

80 land omfattes av det nye regelverket, som innføres om en måned. Landets nåværende visumfrie avtaler omfatter foreløpig kun Russland, andre tidligere Sovjet-stater, samt noen land i Sør-Amerika og Midtøsten.

I en twittermelding fra det hviterussiske utenriksdepartementet går det frem at Norge er et av landene som får de nye femdagersvisumene. I dag kreves det visum med innreise fra Norge. Et besøksvisum er gyldig i 30 dager, ifølge Utenriksdepartementet.

Innreise for dem som vil benytte seg av det visumfrie tilbudet, må skje ved flyplass i hovedstaden Minsk.

Hviterussland har blitt omtalt som «Europas siste diktatur» på grunn av landets svært autoritære ledelse. President Aleksandr Lukasjenko har styrt Hviterussland med jernhånd siden 1994, og i fjor var første gang på ti år at opposisjonen fikk delta i valget og sikre seg en plass i nasjonalforsamlingen.

Lukasjenko har tidligere liten grad tillatt politisk opposisjon og uavhengige medier og strammet grepet ytterligere etter at han ble gjenvalgt for en fjerde periode i 2010.

Vesten innførte sanksjoner i protest mot fengslingen av opposisjonelle, men lettet på disse da de siste politiske fangene i landet ble løslatt i 2015. Lukasjenko ble nok en gang gjenvalgt samme år, i et valg som langt fra ble ansett for å ha vært fritt og rettferdig.

Hviterussland har et stort potensiale for å øke antallet besøkende, ifølge Belarus Digest. I 2013 var det kun 137.000 turister som besøkte landet. Estland hadde samme år 21 ganger så mange besøkende, selv om Hviterussland er langt større både i størrelse og antall innbyggere.