Google snur: Vil likevel ikke utvikle søkemotor tilpasset Kina
Interne stridigheter skal ha stanset det omdiskuterte prosjektet.
«En sensurmotor».
Slik beskrev en Google-ansatt selskapets hemmelige prosjekt om å utvikle en søkemotor for Kina.
Prosjektet med navnet «Dragonfly» (øyenstikker) kommer åtte år etter at Google trakk sin søkemotor fra det kinesiske marked på grunn av sensur og hacking.
Årsaken var, ifølge ledelsen, et behov for å «holde løftet vårt om å ikke sensurere søk på Googles kinesiske sider.»
Derfor vakte det sterke reaksjoner da det ble kjent at gigantselskapet igjen snuste på det kinesiske markedet.
Minst én ansatt har sluttet i protest. Over 700 Google-ansatte skrev et åpent protestbrev til ledelsen.
Denne uken ble det kjent gjennom gravejournalistene i The Intercept, som har vært nyhetsledende på denne saken, at Google gir etter for presset.
«Intern strid har ført til at arbeidet med den sensurerende søkemotoren, kjent som Dragonfly, avsluttes», skriver The Intercept.
Google har foreløpig ikke kommentert nyheten om at Kina-prosjektet skal være skrinlagt. Kommunikasjonssjef Helle Skjervold i Google Norge henviser til at konsernsjef Sundar Pichai uttalte seg om Kina i en høring i Kongressen 11. desember.
– Akkurat nå har vi ingen planer om å lansere et søkeprodukt i Kina, sa han da.
Hemmelig Kina-prosjekt skaper raseri blant Google-ansatte. Nå har over 700 av dem skrevet et åpent protestbrev til ledelsen.
Brøt rutiner
Videre beskrives det hvordan Google-ansatte i Dragonfly-prosjektet har brukt den Beijing-baserte internettsiden 265.com som utgangspunkt for en ny søkemotor.
Google kjøpte 265.com i 2008, et nettsted som beskrives som «Kinas mest brukte hjemmeside».
Søk på denne siden går direkte til den i dag mest brukte søkemotoren i landet – Baidu.
Men uten at Googles avdeling for personvern ble informert og involvert, skal altså ansatte i Dragonfly-prosjektet ha hentet ut søkeinformasjon fra denne siden.
Det er et klart brudd på Googles rutiner, ifølge The Intercept. Dette er altså en av hovedgrunnene til at prosjektet nå skrinlegges.
Sensurert
Kinas økonomiske vekst har skjedd bak en mur av sensur.
Det kinesiske kommunistpartiet styrer informasjonsflyten med streng hånd, og minst 60 kontrolletater skal være dannet for å holde sensurapparatet i gang.
Etter at Xi Jinping overtok som partileder i 2012, er sensuren blitt ytterligere strammet inn.
Hvilke ord og uttrykk som er tillatt, endres stadig. Alt fra søk om menneskerettigheter til søk på «Ole Brumm» blokkeres.
Sistnevnte fordi enkelte har påpekt likheten mellom den kjente bjørnen og president Xi Jinping.
I 2010 trakk Google seg ut av Kina på grunn av sensuren. Nå gir nettgiganten etter for Beijing-presset.
Ikke imponert
Amnesty International har vært en av de skarpeste kritikerne av en sensurert søkemotor i Kina.
«Vi ønsker Googles beslutning om å droppe prosjekt «Dragonfly», velkommen», skriver Kumi Naidoo, generalsekretær i Amnesty International, på organisasjonens hjemmeside.
Naidoo beskriver videre hvordan en fullføring av «Dragonfly» ville ha betydd at et av verdens mektigste selskaper ofret sitt menneskerettighetsarbeid.
Organisasjonen er imidlertid ikke imponert over begrunnelsen for at søkemotoren skrinlegges.
«Det er bekymringsfullt at prosjektet legges bort på grunn av interne stridigheter og ikke på grunn av menneskerettighetshensyn».
