F-35-kampfly styrtet for første gang
Den amerikanske piloten overlevde etter å ha skutt seg ut av flyet.
Flyet havarerte fredag morgen amerikansk tid, like ved en flybase tilhørende det amerikanske marinekorpset i byen Beaufort i Sør-Carolina.
Det er første gang i kampflyprogrammets 17 år lange historie at et fly har styrtet, skriver Washington Post.
Piloten fra marinekorpset, som var eneste person ombord, skjøt seg ut av flyet.
Ifølge en uttalelse fra den amerikanske marinen, gikk utskytningen trygt for seg. Piloten får nå medisinsk oppfølging. Ingen sivile ble skadet ulykken.
Marinekorpset har ikke gitt ut noen informasjon om årsaken til styrten, ettersom etterforskningen fortsatt pågår.
Om noen år må Forsvaret ha 26 kampfly stående klare for NATO
Norge har kjøpt 52 fly
F-35-er et av USAs dyreste kampfly, og kommer i tre varianter.
Flyet som styrtet var av typen F35B Lightning II, og kostet mer enn 800 millioner norske kroner (over 100 millioner dollar).
Norge skal kjøpe inn 52 fly av typen F-35A.
Forskjellen på typen Norge har bestilt, og det som kræsjet fredag, er at sistnevnte kan lande vertikalt.
Hittil har Forsvaret mottatt ni jagerfly og vil fortsette å ta imot leveringer av tre fly to ganger i året frem til 2024. I tillegg har Forsvaret syv fly stående på utdanningsbasen Luke Air Force Base i USA.
FD: – Stor grad av likhet mellom flyene
Lørdag kveld kommenterer Forsvarsdepartementet havariet i en pressemelding på regjeringens nettsider.
– Vi er glade for at nødsystemene ser ut til å ha fungert som forutsatt og at piloten er i sikkerhet etter ulykken. Selv om flyet som havarerte i dag er en annen versjon av F-35 enn det Norge opererer, vil vi følge alle forhold tett inntil årsaken er avdekket da det er en stor grad av likhet mellom de tre versjonene av F-35, sier programdirektør Morten Klever i Forsvarsdepartementet.
F-35 brukt i kamp for første gang av det israelske flyvåpenet
Skjedde samme dag som ny avtale
Tidligere har F-35-piloter måttet nødlande, opplevd motorbrann og annet trøbbel i luften, men dette er første gang det amerikanske militæret har mistet et fly som følge av et styrt.
Styrten skjedde samme dag som Pentagon kunngjorde at de har inngått en avtale med forsvarsutstyrsprodusenten Lockheed Martin der prisen for neste parti med fly blir historisk lav.
President Trump har skrytt av at han har fått ned prisen for de 141 nye flyene med flere hundre millioner dollar.
Han er ansvarlig for F-35 i USA: Om 4–5 år skal det ikke koste mer å fly dette enn F-16
Dyreste noensinne
F-35-programmet er likevel det dyreste noensinne for det amerikanske forsvarsdepartementet. De har gjentatte ganger fått kritikk for både kostnad og effektivitet i kamp.
I tillegg til prisen for selve flyet, koster én flytime i USA hele 50.000 dollar, eller 400.000 norske kroner. Det norske forsvarsdepartementet hevder at pris pr. flytime i Norge vil bli 110.000 kroner.
