Intense kamper i Raqqa mens IS kjemper for å beholde kontrollen
IS-krigere kjemper hardt for å beholde kontroll over Raqqa mens USA-støttet milits stadig nærmer seg bymurene rundt gamlebyen i Raqqa.
Raqqa er «hovedstaden» til terrorgruppen IS i Syria. Her befinner det seg trolig flere titalls nordmenn – kvinner og menn – som har sluttet seg til IS.
Norske barn
Mange av nordmennene har fått barn, trolig bor det minst 40 norske barn i IS-kontrollerte områder i Syria og Irak.
Raqqa har vært hovedsete for IS siden gruppen i juni 2014 erklærte å ha opprettet et kalifat i deler av Syria og Irak.
Opprørsalliansen Syriske demokratiske styrker (SDF) gikk inn i Raqqa for en uke siden. Alliansen består av kurdiske og arabiske styrker og støttes av USA.
IS yter motstand
Da den gikk inn i Raqqa for en uke siden hadde den brukt flere måneder på å omringe bastionen til terrorgruppen IS. Siden har kampene økt i intensitet.
Jihan Sheikh Ahmed, en talskvinne for SDFs Raqqa-offensiv, sier at ekstremistgruppen yter stor motstand.
– Det er intense kamper. IS har omfattende bruk av miner og snikskyttere og noen ganger bilbomber, sier hun.
Barn av IS
Fange i Raqqa
Norske Ruth Johansen var fange hos IS i Raqqa - sammen med sine fem barn - før hun greide å komme seg hjem til Norge. Her kan er A-Magasinets intervju med henne.
USA-støttede styrker nærmer seg gamlebyen i Raqqa
IS yter motstand
Da den gikk inn i Raqqa for en uke siden hadde den brukt flere måneder på å omringe bastionen til terrorgruppen IS. Siden har kampene økt i intensitet.
Jihan Sheikh Ahmed, en talskvinne for SDFs Raqqa-offensiv, sier at ekstremistgruppen yter stor motstand.
– Det er intense kamper. IS har omfattende bruk av miner og snikskyttere og noen ganger bilbomber, sier hun.
Rett ved gamlebyen
SDF har klart å skaffe seg kontroll over en bydel vest i Raqqa og en annen bydel i øst. Nå står kampene om kontroll over Al-Senaa-bydelen som er siste bydel før man er inne i den innmurede gamlebyen.
– Slaget om Raqqa er i gang
Kampene i Al-Senaa fortsatte hele tirsdagen, opplyser talskvinnen.
Eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) melder også om harde kamper mellom IS og SDF i Al-Senaa.
– Bydelen er ennå ikke helt under kontroll som følge av gjentatte angrep fra IS, ifølge SOHR.
Forskanset seg i gamlebyen
SOHR-leder Rami Abdulrahman uttaler at for SDF vil kontroll over Al-Senaa være militsens største seier til nå i kampen om Raqqa. Kontroll over denne bydelen vil føre SDF-styrkene inn i sentrum av gamlebyen, ifølge Abdulrahman.
Han tror de hardeste kampene vil finne sted nettopp i sentrum av Raqqa, der SDF vil møte motstand fra et stort antall IS-krigere som har forskanset seg i gamlebyen.
Det er også antatt at IS har gravd ut tunneler som del av Raqqas forsvarsnett under byen.
- Her kan du lese om Aftenpostens kartlegging av norske barn i IS-områder i Syria og Irak. Noen av dem kan befinne seg i Raqqa der kampene er i gang.
- Og her er Aftenpostens dokument om hvordan IS oppdrar en ny generasjon voldelige krigere.
