Branninferno i Bangladesh har tatt rundt 50 liv
Flere brannfolk som rykket ut for å slukke den enorme brannen på et lagerområde i Bangladesh, mistet livet eller ble skadet. Minst 49 mennesker er døde.
Myndighetene anslår at rundt 300 andre er skadet i den enorme brann i et containerområde i byen Sitakunda, om lag 40 kilometer fra landets viktigste havneanlegg i Chittagong.
Flere av containerne inneholdt kjemikalier, noe som forårsaket kraftige eksplosjoner etter at slukningsarbeidet var i gang. Det var etter alt å dømme en viktig grunn til at så mange døde i flammehavet. Flere av dem ble omringet av flammer, opplyser øyenvitner.
Hundrevis av brannfolk kjempet mot brannen, som brøt ut lørdag kveld og ennå ikke var helt slukket søndag morgen norsk tid.
Mange kritisk skadet
Blant de omkomne er fem brannfolk, opplyser helsemyndighetene. De sier også at flere journalister som dekket brannen direkte på Facebook, ikke er gjort rede for.
Blant de skadet er det minst 40 brannfolk og ti politibetjenter, og antall døde er ventet å stige ettersom tilstanden er kritisk for flere av de skadet.
– Jeg sto på innsiden av lageret. Eksplosjonen kastet meg cirka 10 meter fra der jeg sto. Hendene og beina mine har fått brannskader, sier lastebilsjåføren Tofael Ahmed.
Rundt 600 personer er ansatt på containerlageret.
Boligbygg ristet
Eksplosjonene var så kraftige av boligbygg ristet flere kilometer unna. En sylinder fløy rundt en halv kilometer fra lageret, sier Muhammad Ali, som driver en grønnsakbutikk i nærheten.
Eksplosjonene sendte også store ildkuler opp i luften, hvorpå de falt ned som regn.
– Vi var så redde av vi dro hjemmefra med det samme for å søke ly. Vi trodde brannen ville spre seg til stedet vi bor, som er tett befolket, sier Ali.
Flere av containerne inneholdt brannfarlige kjemikalier, blant annet hydrogenperoksid, som kan eksplodere ved oppvarming hvis det lagres i tette beholdere. Det er så langt ikke klart hva som startet brannen.
