Nå er Gorbatsjov grundig lei av å få skylden for alt som gikk galt

Hver fjerde russer mener at Sovjetunionens siste president Mikhail Gorbatsjov er en kriminell.

— Det er åpenbart at dagens modell i Russland ikke fungerer, hverken politisk eller økonomisk.

På sin 85-årsdag går Gorbatsjov lengre enn han har gjort på mange år i å kritisere Kreml og Putin direkte.

Under en pressekonferanse i Moskva denne uken, tegnet Mikhail Gorbatsjov et dystert bilde av situasjonen i Russland – og resten av verden.

— Det er veldig urovekkende det som skjer i verden, og situasjonen er veldig vanskelig i Russland. Og alt henger sammen.

— Det viktigste av alt er frihet og åpenhet, sa Gorbatsjov.

- Russland mangler det viktigste

— I dag mangler Russland det viktigste av alt, nemlig demokrati, skriver Gorbatsjov i en fersk kronikk i den uavhengige avisenNovaja Gazeta. - Jeg er overbevist om at uten en demokratisk prosess hvor hele folket deltar i letingen på løsninger, vil vi aldri bryte ut av den onde sirkelen av problemer som vi har kjørt oss selv inn i.

Gorbatsjov mener dagens maktsystem, som Putin selv har beskrevet som «styrt demokrati» og «vertikal makt», har utspilt sin tid.

— Det er åpenbart at den nåværende styringsmodellen ikke fungerer, hverken i politikken eller i økonomien. Det er ingen nye ideer. Ingen tilstrømning av nye mennesker, skriver Gorbatsjov.

Han mener Putins «stabilisering» av Russland har gått på bekostning av ekte demokrati, et uavhengig parlament, frie domstoler og selvstendige medier:

— Vi må tilbake på veien mot et ekte demokrati. Jeg tror det er mulig.

Her demonstrerer 20.000 russere i Moskvas gater:

En kriminell eller et offer

De siste månedene har det blusset opp en bred og interessant debatt i Russland om det turbulente 90-tallet.Russernes syn på Gorbatsjov sier mye om hvordan de ser på sitt eget nye lands historie.

I en måling utført av det russiske målingsinstituttet VTsIOM er spørsmålet om Gorbatsjov var «kriminell eller et offer»:

Hver fjerde russer betegner han som en kriminell som ødela en stormakt. På direkte spørsmål om de har noe positivt å si om Gorbatsjovs innsats, sier 47 prosent blant nei. 34 prosent svarer at de ikke har noen mening.

Bare 12 prosent av russerne ser på ham som en «modig mann som tok ansvar og gjennomførte nødvendige reformer».

Gorbatsjovs banemann og Russlands første president Boris Jeltsin kommer ikke bedre ut:

Over 6 av 10 russere mener Jeltsin var mest til skade for Russland.

Denne saken er en vanskelig nøtt for Putin – og sier mye om hva som skjer i Russland:

Russernes 90-tallstraume

Russere har utviklet et så negativt syn på både Gorbatsjov og Jeltsin, at det rett og slett er blitt et problem også for dem som styrer i Kreml.Når store deler av det russiske samfunnet ser på landets tidligere statsledere som kriminelle, er det også med på å undergrave Russlands sentralmakt.

Derfor har Kreml prøvd å modifisere ekspresidentenes ettermæle de siste månedene, blant annet gjennom flere store, nye TV-programmer på de største kanalene: Her nyanseres bildet noe.

På en to timer lang dokumentar på Russia 1 Gorbatsjov denne uken fremstilles som «en romantisk idealist» med gode hensikter.

Flere av hans venner får omtale ham på en positiv måte.

Putins egen kalender for 2016 vakte oppsikt:

Gorbatsjov om Syria

— Jeg er sikker på at dersom det ble gjort en meningsmåling blant folk på alle kontinentene og spurte dem om de synes verden går i riktig retning, så vil flertallet si nei, sa Gorbatsjov på pressekonferansen.Han beskrev våpenhvilen i Syria som en mulighet til å gjenoppbygge tillit mellom lederne i Russland og USA:

— Dette er et første forsøk på å forhindre kaos i verden, sier Gorbatsjov.

Han mener dessuten at Putin og Obama må få til et toppmøte for å få til en løsning på krigen i Ukraina.

Gikk du glipp av en av vinterferiens mest leste nyhetssaker?

Skylder på Vesten

I leserinnlegget Novaja Gazeta gjentar Gorbatsjov samtidig noe han har sagt i mange år, nemlig at USA og Vesten bærer et hovedansvar dagens situasjon:— Vesten har forsøkt å løse nesten alle konflikter de siste to tiårene siden krigen i Jugoslavia med makt eller trusler om maktbruk. Det er uttrykk for en «militærmakt»-mentalitet, skriver Gorbatsjov.

Han beskriver den pågående propagandakrigen mellom øst og vest som sin største bekymring:

- I dagens informasjonsmiljø er det veldig vanskelig å forhandle om noen som helst.

Gorbatsjov har kommet til orde i flere av de største avisene og nettsidene, samt flere av TV-kanalene.

Et av de farligste og vanskeligste spørsmålene i disse dager:

Bekymret for ny Stalin-dyrkelse

De russiske journalistene lurte på hva som var det vanskeligste og tyngste øyeblikket i hans politiske karrière:— Et av de vanskeligste øyeblikkene i jobben som generalsekretær var den dagen da jeg gikk gjennom listene over mennesker som ble henrettet på direkte ordre fra Stalin, svarte Gorbatsjov.

- Det var da jeg forsto hvilke enorme skader den mannen påførte vårt land, sa Gorbatsjov.

De siste årene har Stalins popularitet økt i Russland.

34 prosent av de spurte svarer at de Stalin i hovedsak var positiv for Russland, ifølge en måling fra det uavhengige Levada-senteret i januar. En av fem mener også at «Stalin var en klok leder».

Hvorfor er Putin fortsatt så populær blant mange russere?

Bursdagsgratulasjoner fra Kreml

Denne uken strømmet gratulasjoner inn til den gamle statsmannen, også fra Kreml.

Putin hilset Gorbatsjov som en «bemerkelsesverdig, ekstraordinær person og en fremtredende statsmann», som fortsatt kan bidra til «å utvikle internasjonalt humanitært samarbeid».

Statsminister Dmitrij Medvedev hyllet ham som «en statsmann som har hatt enorm innflytelse på verdenshistorien».

«Takket være deg tok vårt land de første skrittene mot demokratiske reformer», het det i meldingen fra statsministeren.

Bursdagshilsenen fra Statsministerens kontor fikk imidlertid et pinlig lite etterspill:

Medarbeiderne til Medvedev klarte å skrive navnet feil, og omdøpte Sovjetunionens siste president til «Sergej Gorbatsjov».

Vil du lese flere artikler fra Aftenpostens utenriksredaksjon? Følg oss på Facebook.

• I denne verden-podkasten spør vi om verden er i ferd med å gli inn i en ny kald krig . Utenrikskommentator Frank Rossavik sier ja, mens Moskva-korrespondent Per Anders Johansen mener nei. Du kan lytte til den i spilleren under eller påSoundCloud, iItuneseller fra vårRSS-strøm.