Tillerson i Bagdad etter Iran-kritikk: «Bekymret og litt nedtrykt»
USAs utenriksminister Rex Tillerson reiste mandag til Bagdad, dagen etter at han ba om at sjiamuslimske militssoldater fra Iran må forlate Irak.
- NTB
Den irakske regjeringen har reagert kraftig på Tillersons uttalelse.
– Ingen har rett til å blande seg inn i irakske saker, heter det i en pressemelding fra regjeringen, der det vises til en kilde nært knyttet til statsminister Haider al-Abadi.
I pressemeldingen fremholdes det også at medlemmene i den regjeringsstøttede sjiamilitsen Hashed al-Shaabi er irakere «som er opptatt av landet sitt og som har ofret seg for å forsvare sitt land og folk».
- Kurderne drevet ut: Iraks hær har tatt kontroll over Kirkuk
Diskuterte tiltak
Den mektige sjiamilitsen, som også er kjent under sitt engelske navn Popular Mobilization Forces, har spilt en sentral rolle i kampen mot IS i Irak, ikke minst under offensiven mot landets nest største by Mosul. I forrige uke deltok også militsen i offensiven mot kurdiskkontrollerte Kirkuk i Nord-Irak, noe kurderne reagerte kraftig på.
På sitt møte i Bagdad diskuterte Tillerson og Abadi tiltak som ble tatt av den irakske regjeringen for å gjenopprette makten til den føderale regjeringen i Kirkuk.
I forrige uke tok regjeringsstyrker tilbake kontrollen over den omstridte oljerike provinsen fra kurdiske styrker kort tid etter folkeavstemningen for et uavhengig Kurdistan.
– Vi er bekymret og litt nedtrykt over de siste uoverensstemmelsene som har oppstått mellom den regionale regionen i Kurdistan og den irakske staten, sa Tillerson.
– Vi har venner både i Bagdad og i Erbil og vi oppfordrer begge parter til å gå inn i en diskusjon og dialog, la han til.
Søndag uttalte Tillerson på en pressekonferanse i Riyadh i Saudi-Arabia at når kampen mot IS nå nærmer seg slutten, må iranske militssoldater reise tilbake.
USA- allierte Saudi-Arabia er et sunnimuslimsk kongedømme som regner sjiamuslimske Iran som sin fremste fiende i regionen.