Marawi var IS’ hovedstad i Filippinene. Slik ser spøkelsesbyen ut nå.

«Den islamske hovedstaden» i Filippinene, som hadde litt færre innbyggere enn Bergen, er i dag i ruiner, ett år etter at den voldelige konflikten startet.

IS ville skape et kalifat i Filippinene, men ble nedkjempet, skriver The Guardian.

Den grønne Bato Ali-moskeen sentralt i Marawi bærer tydelig preg av volden og ødeleggelsene. Kuppelen, minareten og veggene er fulle av kulehull, granatsplinter og store, gapende hull slått inn av bomber, ifølge den britiske avisens medarbeider på stedet.

I kjelleren til moskeen barrikaderte militante islamister seg med gisler fordi de visste at det filippinske militæret måtte være forsiktige om de hadde gisler. Derfor er nabobygningene til moskeen tydelig mye mer ødelagt, noen helt i ruiner.

1000 personer døde

For ett år siden inntok en gruppe fremmedkrigere og islamister ledet av Maute-gruppen, også omtalt som Maute-IS, byen Marawi, som hadde rundt 200.000 innbyggere. President Rodrigo Duterte erklærte da unntakstilstand for hele øyen Mindanao.

Mer enn 1000 personer døde i sammenstøtene mellom IS-krigerne og det filippinske militæret. Blant annet ble byen bombet med FA-50-kampfly med bomber opp mot 230 kilo.

Fikk returnere for første gang

Mellom 1. april og 10. mai fikk de første beboerne returnere etter konflikten. Titusenvis av flyktede innbyggere kan fortsatt ikke flytte hjem fordi voldstrusselen fortsatt er reell. Militæret plukker fortsatt opp medlemmer av Maute-gruppen fra nærliggende byer.

– Det gjør vondt å se på. Min kone gråt da vi kom tilbake for første gang. Hun besvimte nesten, sier Abdul Tawar Amer, en lokal innbygger, til The Guardian.

«Magnet for fremmedkrigere»

Lokale grupper og fremmedkrigere barker fortsatt sammen andre steder på øyen Mindanao. Hele øyen blir beskrevet som en «magnet for fremmedkrigere» som returnerer fra Midtøsten, på grunn av at myndighetene har så svak kontroll i området.

Fortsatt er det mange miner og andre eksplosiver som ikke er detonert. Det anslås at oppryddingen, inkludert riving og bygging av ny infrastruktur, vil ta minst 18 måneder. Først da kan resten av innbyggerne flytte tilbake.