Savnet romsonde funnet i sprekk på komet

Den savnede romsonden Philae er funnet halvveis nede i en sprekk på kometen den skulle utforske, melder European Space Agency (ESA).

Funnet er gjort av den vesle sondens «moderskip», romsonden Rosetta, som går i bane rundt kometen.

Et bilde ESA har offentliggjort viser Philae liggende på siden i sprekken med et av landingsbeina pekende opp i været.

• Ny Pluto? Solsystemet kan ha en ukjent planet

Skutt opp i 2004

Philae ble skutt opp sammen med Rosetta i mars 2004 og landet på kometen 67P/Tjurjumov-Gerasimenko i 2014.

Det ble ganske raskt klart at landingen hadde vært vanskelig, og at Philae ikke fikk nok lys på sine solcellepaneler til å lade batteriene om bord.

Nøyaktig hvor på kometen den hadde landet, var heller ikke kjent, til tross for at det ble opprettet kontakt med den.

Sonden sendte tilbake en rekke verdifulle vitenskapelige data før batteriene gikk tomme for strøm etter omkring 60 timer. Den våknet opp på nytt i juni 2015 og sendte en håndfull meldinger tilbake til jorda.

• Les også: NASA har funnet planet som ligner Jorden

– Utrolig

Rosettas oppdrag er snart over, og sonden vil i løpet av noen uker treffe overflaten på kometen.

– Vi begynte å tro at Philae aldri ville bli funnet. Det er utrolig at vi fanget opp dette nå i oppdragets siste time, sier Patrick Martin, leder for ESAs Rosetta-prosjekt.

Nysgjerrig på verdensrommet? Da bør du lese disse sakene:

• [De er Jordens tvillinger – og kan ha grunnlag for liv
• NASA har funnet 715 nye planeter
• Dvergplanetene du aldri har hørt om